CẢM GIÁC ĐƯỢC BẢO VỆ
“Cung chúc bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”
Sau khi hành lễ, một hồi lâu cũng không thấy hoàng thượng hạ lệnh cho họ đứng dậy.
Một lúc sau, từ phía trên mới truyền đến giọng nói của hoàng thượng, khó phân biệt được vui buồn:
“Đứng lên đi.”
“Tạ ơn phụ hoàng!”
Hoàng đế nhìn năm người trước mặt, thật lòng mà nói, rất hài lòng. Những người trẻ tuổi xuất chúng ai nhìn cũng yêu mến, nhưng hành động của họ hôm nay thật khiến người ta tức giận.
“Nghe nói hôm nay các ngươi đã để dân chúng kinh thành được một phen cười thỏa thích?”
Mọi người nhìn nhau, Quân Mặc mở lời:
“Phụ hoàng, sao lại gọi là trò cười được, đây chính là một mỹ đàm (lời hay, tiếng tốt) chứ!”
Hoàng thượng giận dữ:
“Mỹ đàm? Các ngươi to gan lắm! Tự ý đi cầu thân mà không báo với trẫm trước!”
Quân Mặc tiếp tục:
“Phụ hoàng, người từng nói sẽ không can thiệp vào chuyện hôn nhân của các hoàng tử. Nhi thần ái mộ Tô tiểu thư, nên mới đến cầu thân.”
Nghe vậy, ngực hoàng đế phập phồng lên xuống, tên tiểu tử này!
Ông đã nói sẽ không can thiệp, nhưng không có nghĩa là để họ muốn làm gì thì làm, tự ý đi cầu thân không báo trước!
Quân Hồi bèn nói:
“Phụ hoàng, thục nữ xinh đẹp, quân tử yêu mến, nhi thần cũng rất ái mộ Tô đại tiểu thư, tình cảm không kìm nén được, mong phụ hoàng thứ tội.”
“Hừ! Cái gì mà tình khó kìm nén! Đừng tưởng trẫm không biết các ngươi đang toan tính điều gì! Trường Ninh, ngươi nói xem, rốt cuộc ngươi có hôn ước hay không?”
Mọi người đồng loạt quay sang nhìn Tô Ly, ngoài Kỷ Hoài Nghiêm ra, ba người còn lại đều lộ vẻ mong đợi. Hoàng thượng nhìn thấy ánh mắt thiếu kiên nhẫn của hai vị hoàng tử mà càng thêm tức giận.
Tô Ly ngước nhìn hoàng thượng phía trên, không chút sợ hãi đáp:
“Bẩm hoàng thượng, thần nữ đích thực có hôn ước.”
Hoàng đế nghe vậy, hứng thú hỏi:
“Ồ? Là với một trong bốn người này sao?”
Tô Ly nhìn bốn người, kiên quyết nói:
“Với Cảnh Vương điện hạ!”
Phủ Vệ quốc công và phủ Hầu tước Võ Dương không thể chọn, dù chỉ là diễn kịch, nhưng không thể vô cớ làm họ phải chịu nghi kỵ từ hoàng thượng. Còn lại hai người, lựa chọn cũng đã rõ ràng. Nàng không muốn liên can gì đến Quân Hồi, dù chỉ một chút!
Sắc mặt Kỷ Hoài Nghiêm không đổi, như thể không hề có cảm giác gì, nhưng Vệ Nguyên Lăng thì lại tròn xoe mắt kinh ngạc.
Biểu muội tại sao không chọn hắn? Chẳng lẽ nàng không biết gia gia và phụ thân không muốn có quan hệ gì với hoàng thất sao?
Trong khi đó, ánh mắt Quân Hồi thoáng hiện vẻ lạnh lùng khi nghe Tô Ly thốt ra hai chữ “Cảnh Vương”. Lại là Quân Mặc! Ở bất cứ nơi nào có Quân Mặc, y luôn là người bị bỏ qua!
“Vô lý! Sao trẫm lại không biết các ngươi lúc nào đã định hôn ước? Đức phi thậm chí còn chưa bước chân ra khỏi cung! Hôn ước này ở đâu ra?”
Hoàng đế vỗ bàn, giận dữ quát.
Tô Ly và Quân Mặc trao nhau ánh nhìn. Quân Mặc bước lên nói:
“Phụ hoàng, dù mẫu phi chưa từng rời cung, nhưng nhi thần đã nói với người rằng nhi thần ngưỡng mộ Lê nhi. Mẫu phi đã tặng cho nhi thần một khối ngọc bội làm tín vật, và hôn ước với nhà Tô là do nhi thần tự quyết định.”
“Thật nực cười!”
Hoàng đế không tin lời Quân Mặc, vì hôn sự của hoàng tử đâu thể nào dễ dàng quyết định như vậy!
“Thất hoàng tử và Tô tiểu thư ở lại, những người khác ra ngoài!”
Hoàng thượng lên tiếng, vài người còn lại nhìn Quân Mặc và Tô Ly rồi cúi chào rời khỏi điện.
Nhìn cánh cửa đóng lại, lòng Quân Hồi tràn đầy bất mãn. Tên Thất hoàng đệ này cái gì cũng chiếm được, nếu bây giờ lại cưới được Tô tiểu thư, sau này dù thái tử có thất bại thì hắn vẫn sẽ là một kẻ thù đáng gờm!
Lúc này chỉ còn Quân Mặc và Tô Ly trong điện, hoàng đế hỏi:
“Nói đi, có phải các ngươi đã nghe được tin gì về Nam Cương?”
Quân Mặc làm bộ không hiểu, ngơ ngác đáp:
“Phụ hoàng, chuyện Nam Cương? Nhi thần hoàn toàn không biết.”
Hoàng thượng phì cười:
“Giả vờ! Cứ tiếp tục giả vờ đi! Có phải ngươi nghe được Nam Cương thế tử muốn cưới Tô tiểu thư mới bày ra trò này đúng không? Trẫm có thể già, nhưng mắt trẫm chưa mù!”
Quân Mặc không tỏ vẻ sợ hãi, mỉm cười nhìn hoàng thượng.
“Ly nhi, ngươi nói! Thật sự có hôn ước sao? Nghĩ kỹ trước khi trả lời! Nếu không, đó sẽ là tội khi quân!”
Tô Ly cắn chặt môi, định nói, nhưng lại bị Quân Mặc cắt ngang:
“Phụ hoàng, nhi thần đích thực có tình cảm với Tô tiểu thư. Bất kể có hôn ước hay không, kiếp này nàng chính là người duy nhất nhi thần muốn cưới!”
Hoàng thượng thấy Quân Mặc nói rất chân thành, nghi hoặc hỏi:
“Trẫm lại không biết ngươi với Tô tiểu thư từ khi nào lại có tình cảm sâu sắc như thế?”
Quân Mặc nhìn Tô Ly, nghiêm túc đáp:
“Phụ hoàng, nhi thần là người như thế nào người cũng biết rõ. Nhi thần rất rõ mình muốn gì, chỉ cần xác định thì sẽ không bao giờ buông tay!”
Hoàng thượng nhìn Quân Mặc, dần dần gật đầu, nhận ra ánh mắt quả quyết và chân thành của hắn.
“Thật là! Ngươi còn biết yêu sao?”
Quân Mặc cúi đầu bái tạ, nói:
“Phụ hoàng, nhi thần lớn đến giờ chưa bao giờ cầu xin người điều gì. Đây là điều duy nhất nhi thần xin người ban ân chuẩn, không cần bất cứ thứ gì để trao đổi. Những gì người cần, nhi thần sẽ vì người mà chinh phục!”
Hoàng thượng thở dài, không thể không thừa nhận mình cũng có chút tự hào về khí phách của Quân Mặc, nhưng cũng cảm thấy khó xử vì bỏ qua lợi ích từ hai thành Nam Cương.
Hiểu ý, Quân Mặc tiếp lời:
“Phụ hoàng, tứ vương gia Nam Cương dã tâm bừng bừng, gần đây động thái của họ càng ngày càng nhiều. Nhi thần tin rằng sớm muộn sẽ có một ngày họ gây chiến với thiên triều. Thay vì nhận hai thành này, chi bằng chờ đến lúc đó nhi thần sẽ tự mình đánh chiếm và dâng cho người.”
Hoàng đế cân nhắc, cảm thấy lời nói cũng có lý, bèn phẩy tay, nói:
“Được rồi, nếu ngươi thực sự có tình cảm với Tô tiểu thư, hãy đến bộ Lễ chuẩn bị theo quy củ.”
Quân Mặc vui mừng cúi đầu cảm tạ:
“Tạ ơn phụ hoàng!”
Tô Ly cũng cúi người:
“Tạ ơn hoàng thượng đã tác thành.”
Nhìn hai người bọn họ rời khỏi điện, trong lòng Tô Ly dâng lên một cảm giác ấm áp. Nàng đã cảm nhận được thế nào là được bảo vệ. Có những điều từ miệng Quân Mặc nói ra và từ miệng nàng nói ra, quả thật khác nhau như trời với đất. Nếu hoàng đế muốn tra xét hôn ước, nàng không thể tránh khỏi tội khi quân. Nhưng Quân Mặc đã thay nàng đứng ra, âm thầm bảo vệ, khiến Tô Ly cảm động.
Đúng lúc đó, bên ngoài có tiếng thái giám truyền vào:
“Hoàng thượng, Đức phi nương nương xin được diện kiến!”
Hoàng đế hơi ngạc nhiên, Đức phi tính tình điềm đạm, hiếm khi rời khỏi tẩm cung. Ông liếc nhìn “tội nhân” đang đứng trước mặt, trầm giọng nói:
“Cho nàng ấy vào.”
Cửa điện mở ra, một mỹ nhân thanh tú trong cung phục màu nhã tiến vào, không vội vã cũng không chậm rãi, ánh mắt dịu dàng nhìn Quân Mặc và Tô Ly.
“Thần thiếp xin bái kiến hoàng thượng.”
Giọng nói ấm áp và thanh nhã, khiến người nghe không khỏi cảm thấy an lòng.
“Đứng lên đi, nàng đến vì chuyện của lão Thất đúng không?”
Đức phi gật đầu, mỉm cười:
“Đúng vậy, hoàng thượng, thần thiếp đã biết chuyện Mặc nhi đến nhà họ Tô cầu hôn. Nếu có tội thì xin để thần thiếp chịu trách nhiệm.”
Hoàng đế bất đắc dĩ nói:
“Không cần nàng phải bao che cho hắn, tên tiểu tử này đã tự nhận hết tội rồi.”
Đức phi thoáng ngạc nhiên, nhưng thấy vẻ mặt hoàng đế không có ý trách phạt, bà mỉm cười nói:
“Hoàng thượng, chẳng phải ngài luôn nói chuyện hôn nhân của các hoàng tử khiến ngài đau đầu sao? Thần thiếp thấy Tô tiểu thư và Mặc nhi rất xứng đôi, đây có lẽ là duyên lành trời ban. Thần thiếp chưa từng gặp Tô tiểu thư, nhưng đã nghe nhiều về nàng, và thật lòng rất hài lòng với nàng dâu này, mong hoàng thượng hãy tác thành cho hai đứa trẻ.”
Tô Ly ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt ấm áp của Đức phi, chợt hiểu ra, với người có đứa con xuất sắc như Đức phi, không tranh không đoạt mới là cách giữ vững vị thế trong cung.
“Thôi được rồi, trẫm cũng không nói là không đồng ý, chỉ là tức cái tên tiểu tử này không chào hỏi đã tự đi cầu thân!”
Quân Mặc lập tức lợi dụng cơ hội:
“Nhi thần biết sai rồi, phụ hoàng, giờ ngài hãy hạ chỉ tứ hôn đi, chút nữa nhi thần sẽ đến Lễ bộ xin lệnh và sắp xếp quan mai để chính thức tới Tô gia cầu hôn.”
…
Bên ngoài đại điện, những người không có lệnh của hoàng thượng đều không dám rời đi.
“Ngươi nói xem, hoàng thượng liệu có nổi giận mà ép biểu muội ta gả thẳng tới Nam Cương không?” Vệ Nguyên Lăng lo lắng nói nhỏ.
Kỷ Hoài Nghiêm trấn an:
“Có Cảnh Vương ở đây, không có đâu.”
Vệ Nguyên Lăng thở phào, tiếp tục nói:
“Ta nói chứ, đó là biểu muội của ta, nếu gặp khó khăn cũng phải để ta xông pha, các ngươi xúm vào làm gì?”
Kỷ Hoài Nghiêm nghe vậy chỉ biết im lặng, thật ra chính hắn cũng không ngờ nhiều người lại đổ xô đi cầu thân hôm nay, vô tình tiết lộ rõ ràng cho hoàng thượng thấy rằng chuyện hôn ước chỉ là cái cớ. Tuy nhiên, với Cảnh Vương và Đức phi nương nương ở đây, có lẽ sẽ không có vấn đề gì.
Đúng lúc đó, cửa điện mở ra. Đức phi dẫn đầu, theo sau là Quân Mặc và Tô Ly. Đức phi quay lại nhìn Tô Ly và hỏi:
“Con là Ly nhi đúng không?”
Tô Ly cúi người:
“Thần nữ Tô Ly, cảm tạ nương nương đã bảo vệ.”
Đức phi gật đầu, mỉm cười:
“Bản cung tin vào mắt nhìn của con trai mình. Bao năm qua, mắt nó cũng chưa từng để ý đến ai, bản cung còn lo nó sẽ cô độc đến già.”
Vừa nói, bà vừa tháo chiếc vòng ngọc trên tay đưa cho Tô Ly:
“Hôm nay lần đầu gặp mặt, hãy nhận cái này như một món quà.”
Tô Ly vội từ chối:
“Nương nương, vật này quá quý giá, thần nữ không dám nhận…”
Nhưng Đức phi đã kéo tay nàng, tự mình đeo chiếc vòng ngọc lên tay Tô Ly:
“Thật đẹp.”
Tô Ly cúi đầu:
“Cảm tạ nương nương.”
Đức phi quay sang Quân Mặc nói:
“Thôi được rồi, bản cung về đây. Còn ngươi, hãy yên ổn một chút đi.”
“Cung tiễn mẫu phi.”
“Cung tiễn nương nương!”
Ngay khi Đức phi vừa rời đi, Vệ Nguyên Lăng liền chạy đến hỏi:
“Biểu muội, sao rồi? Hoàng thượng không làm khó muội chứ?”
Tô Ly cười đáp:
“Không sao cả.”
Nụ cười hiện hữu trên môi, nhưng trong lòng Tô Ly vẫn có chút lo lắng. Nàng mơ hồ cảm thấy, hôn sự này sau này sẽ không dễ gì mà từ chối được.
Tô Ly vừa bước ra khỏi cổng cung thì thấy phụ thân đang chờ bên cạnh xe ngựa.
“Phụ thân!”
Tô lão gia nhìn nàng một lượt rồi nói:
“Lên xe thôi, mẫu thân con ở nhà chắc đang sốt ruột lắm.”
Hai cha con vừa về đến nhà thì thánh chỉ tứ hôn cũng vừa đến. Việc bốn nhà cùng kéo đến phủ thượng thư cầu thân là một chuyện xưa nay hiếm có, khi mọi người thấy Tô phủ chỉ giữ lại lễ vật của một nhà, ai ai cũng đoán già đoán non xem rốt cuộc ai là người thắng cuộc.
Khi Cảnh Vương mang theo thánh chỉ cùng quan mai quay lại Tô phủ, màn kịch này mới thực sự khép lại. Dù vậy, tin tức về việc Tô Ly – đại tiểu thư Tô phủ – được tứ hôn cho Cảnh Vương đã khiến không ít người kinh ngạc.
Có người thầm khen Tô tiểu thư tốt số, dung mạo bị hủy nhưng vẫn có thể gả vào gia đình cao quý. Lại có người mỉa mai rằng nàng ấy quá khéo léo, khiến các nam tử ưu tú của Thiên Khải đổ gục. Kẻ thì đố kỵ, người thì ngưỡng mộ, nhưng chuyện tứ hôn đã trở thành sự thật không thể thay đổi.
______
Bản dịch của Đậu Mơ.
Vui lòng không copy hoặc re-post ạ. Tớ xin chân thành cám ơn!
ĐẬU MƠ MÊ NGÔN TÌNH 