VỊ TRÍ “NỮ NHÂN XẤU NHẤT”
“Cái gì! Hai mươi vạn lượng vàng!!” Mạnh Tướng vừa tan triều nghe tin này, mắt trợn tròn như cái chuông đồng.
Nhà họ Tô đúng là sư tử ngoạm mồi, không sợ bị gió cuốn lưỡi sao!
Chỉ để chữa bệnh mà đòi một nửa gia sản của ông ta, có khác gì đòi mạng ông!
Triệu thị thêm mắm dặm muối: “Lão gia, thiếp thấy đại tiểu thư bảo bối của ngài với Tô tiểu thư đúng là thân thiết như một người. Người ta đến khám cho phu nhân thì không lấy một xu, còn tặng cả nhân sâm trăm năm. Đến lượt Chỉ Vân, thì lại hét giá trên trời.”
Mạnh Tướng nhíu mày hỏi: “Vậy Chỉ Nhu không nói giúp vài lời sao?”
“Nói giúp gì chứ, người ta mời về để khám cho mẫu thân mình thì cứ giấu giấu giếm giếm, sợ chúng ta phát hiện. Nếu không phải thiếp để ý, nhanh chóng chặn Tô tiểu thư lại, có khi chúng ta còn không được gặp mặt nàng ta.”
Mặt Mạnh Tướng đen lại.
Khi ông bảo con gái đi mời Tô tiểu thư chữa bệnh cho Chỉ Vân, con bé không chịu, nói không muốn ép bằng hữu của mình.
Nhưng vì mẫu thân mình thì lại không gọi là ép buộc sao!
Rõ ràng là không muốn Chỉ Vân sống yên ổn, sao lại sinh ra đứa con gái độc ác như vậy chứ!
Mạnh Tướng tức tối đi ra ngoài.
Nhìn bóng lưng ông, Triệu thị nở một nụ cười đắc ý.
“Mạnh Chỉ Nhu! Ngươi đúng là nghịch nữ, ra đây cho bản tướng!”
Mạnh Chỉ Nhu đang hầu hạ mẫu thân uống thuốc, giật mình đến suýt làm rơi bát thuốc.
Khúc thị vỗ nhẹ tay con gái, an ủi: “Đừng sợ.”
Mạnh Tướng xông vào, mặt hầm hầm: “Bản tướng gọi ngươi ra đây, ngươi không nghe sao?”
Mạnh Chỉ Nhu dịu giọng nói: “Phụ thân, đợi mẫu thân uống xong thuốc, con sẽ ra ngay.”
“Ra ngay bây giờ! Bản tướng có chuyện muốn hỏi ngươi!”
Khúc thị lau miệng, lạnh lùng nói: “Có gì thì hỏi ở đây! Chỉ Nhu không ra ngoài.”
Thực ra, trong lòng Mạnh Tướng vẫn có chút kiêng dè Khúc thị.
Dù Khúc thị hiền lành, nhưng gia thế và học thức đều vượt xa ông.
Đối với người nữ nhân hơn mình, Mạnh Tướng không thấy dễ chịu.
“Ta… ta chỉ muốn hỏi, Tô tiểu thư đòi số tiền lớn như vậy mới chịu chữa bệnh cho Chỉ Vân, sao con không nói giúp vài lời để Tô tiểu thư bớt chút?”
Khúc thị cười lạnh: “Chỉ Nhu có nói hay không là do nó quyết định, hơn nữa dù có nói, Tô tiểu thư cũng chưa chắc nghe. Nếu ông thấy đắt thì không chữa nữa là xong!”
Mạnh Tướng cau mày: “Bà là chủ mẫu trong nhà mà nói như thế sao? Cái gì mà không chữa nữa? Bà không thấy Chỉ Vân đang đau đớn sao? Nếu là Chỉ Nhu, bà có nói như vậy không? Dù gì bà cũng là đích mẫu thân của nó, chi phí chẩn bệnh nhiều như vậy, bà cũng nên góp một phần chứ!”
Nghe lý lẽ ngang ngược của ông, Khúc thị cười giận dữ.
“Ông còn nhớ ta là chủ mẫu, là đích mẫu của nó sao! Ông nói xem, nó có bao giờ coi ta là đích mẫu không? Nó có đến thỉnh an một lần nào chưa? Có bao giờ hầu thuốc cho ta một lần nào không? Nếu nó không coi ta là đích mẫu, cớ gì ta phải bỏ tiền chữa bệnh cho nó?”
Mạnh Tướng bị lời bà làm cho cứng họng.
Đây chính là điều ông không thích ở Khúc thị, bà không bao giờ nhún nhường, thường làm ông mất mặt!
Khúc thị nói tiếp: “Phải rồi, nếu ông không nhắc thì ta cũng không nhớ ra. Khi ta gả cho ông, mang theo của hồi môn mười dặm đỏ chót, của hồi môn ấy đã vào công quỹ, giờ bảo Triệu di nương tính toán lại hết cho ta, trả lại toàn bộ! Đây là của hồi môn ta dành cho Chỉ Nhu.”
Mạnh Tướng chế giễu: “Bà là con gái của đại nho, sao lại coi trọng những thứ vật ngoài thân này như vậy? Nói ra không sợ làm mất danh tiếng của phụ thân bà sao?”
Khúc thị cười lạnh: “Bây giờ ta mới nghĩ ra, danh tiếng để làm gì? Không ăn được cũng chẳng mặc được, chỉ là cái gông cùm thôi. Danh tiếng sao bằng những vật ngoài thân này quan trọng? Hơn nữa, đây vốn là của ta. Ông thanh cao, ông tài giỏi, nhưng cái gì trên người ông, thứ nào không phải từ những vật ngoài thân này mà ra? Những năm qua, chẳng phải ông cũng vì chúng mà làm biết bao việc trái lương tâm sao? Ông còn mặt mũi nào mà nhắc đến phụ thân ta? Đáng khinh!”
Mạnh Tướng nhìn Khúc thị hôm nay như biến thành một người khác, sững sờ.
Bình thường, dù bà mạnh mẽ nhưng không bao giờ nói những lời châm chọc như thế.
Ông nhìn quanh, hạ giọng nói: “Hôm nay bà uống phải thuốc súng sao? Những lời đó nói bừa được sao?”
“Lời nào? Nói ông làm chuyện trái lương tâm sao? Sao? Sợ rồi?”
Mạnh Tướng phất tay áo: “Không biết lý lẽ!”
Nói xong, ông quay người đi, trông như kẻ vừa chạy trốn trong bẽ bàng.
Không chỉ Mạnh Tướng, ngay cả Mạnh Chỉ Nhu cũng ngỡ ngàng.
“Mẫu thân…”
Khúc thị dịu dàng nói: “Sao vậy? Con bị dọa rồi sao?”
Mạnh Chỉ Nhu lắc đầu: “Không, chỉ là con thấy người vừa rồi thật đẹp.”
Nàng như nhìn thấy dáng vẻ kiêu hãnh của mẫu thân khi chưa xuất giá.
Khúc thị ho khẽ một tiếng, cười nói: “Nói được bao nhiêu đó, trong lòng thấy dễ chịu hơn nhiều.”
Mạnh Chỉ Nhu cười: “Vừa nãy người không ho một tiếng nào.”
Nghe tiếng cười của hai mẫu tử trong phòng, Mạnh Tướng quay đầu lại.
Qua khung cửa sổ, ông thấy nụ cười tươi tắn của Khúc thị, ngẩn ngơ.
Thực ra, nếu không quá cứng cỏi, Khúc thị cũng có thể coi là một mỹ nhân.
Ông quay đầu, lắc lắc đầu, không muốn về viện của Triệu thị, liền đi thẳng đến thư phòng.
Bên này, Triệu thị chờ mãi không thấy ông về. Khi hỏi ra mới biết ông đã vào thư phòng.
“Lão gia cũng thật là, lúc này còn có tâm tư xử lý công vụ. Đi, theo ta đến thư phòng.”
Đến thư phòng, Triệu thị đẩy cửa bước vào.
Mạnh Tướng ngẩng lên, nhìn thấy bà thì đã cảm thấy đau đầu.
“Lão gia, phí chẩn bệnh không thể kéo dài được nữa! Con chúng ta không thể chờ được đâu.” Triệu thị vào thẳng vấn đề.
Mạnh Tướng lạnh lùng nói: “Ta đi đâu tìm hai mươi vạn lượng vàng?”
Triệu thị nắm rõ gia tài trong phủ, thấy ông ta không muốn bỏ ra số tiền đó, liền lập tức khóc lóc than thở.
“Lão gia ơi! Người chỉ có thể dựa vào Chỉ Vân thôi, nó đang đau khổ như vậy, người không thể bỏ mặc chúng ta được! Người là phụ thân của Chỉ Vân mà…”
Bị tiếng khóc của bà làm đau đầu, đúng lúc đó, một nha hoàn hớt hải chạy vào báo: “Lão gia, Triệu di nương, nhị tiểu thư tỉnh lại rồi!”
Mạnh Tướng càng cảm thấy đau đầu hơn.
Triệu thị cũng khóc to hơn.
Những ngày qua, Chỉ Vân như vậy, cứ tỉnh dậy là điên cuồng giãy giụa khóc thét, thuốc của đại phu không giảm được đau đớn hay ngứa ngáy, mỗi lần đều đau đớn đến ngất xỉu, bà ta nhìn mà lòng đau như cắt.
“Đủ rồi! Đừng rên rỉ nữa! Phí chẩn bệnh này, ta sẽ trả!” Mạnh Tướng hét lên trong cơn không chịu nổi.
Nếu không trả phí chẩn bệnh này, trong nhà sẽ không có ngày yên ổn.
Nghe ông nói vậy, Triệu thị lập tức im lặng.
“Vậy lão gia chuẩn bị phí chẩn bệnh đi, thiếp sẽ đi xem Chỉ Vân.”
…
“Tiểu thư! Người của Hữu Tướng phủ vừa mang đến mấy rương vàng lớn! Tiểu thư mau ra xem!” Trong giọng của Chi Thư lộ vẻ phấn khích.
Trời ơi, đây là lần đầu tiên nàng thấy nhiều vàng đến thế!
Tô Ly nhướng mày.
Nhanh vậy sao? Nàng còn tưởng phải đợi vài ngày.
Xem ra Triệu thị và Mạnh Chỉ Vân trong lòng Hữu Tướng quả thực có vị trí không tầm thường.
Đến tiền sảnh, nàng thấy một màu vàng óng ánh.
Người hầu của Hữu Tướng phủ thấy nàng vào, chắp tay hành lễ.
“Tô tiểu thư, đây là hai mươi vạn lượng vàng, xin tiểu thư đếm lại.”
Tô Ly cười nói: “Không cần đếm, ta tin Hữu Tướng không đùa giỡn với bệnh tình của Nhị tiểu thư. Ngươi về báo lại lão gia nhà ngươi, cứ nói ngày mai ta sẽ đến khám cho nhị tiểu thư.”
“Dạ, vậy tiểu nhân xin cáo lui.”
Đợi người đi rồi, Tô mẫu mới bước tới nhìn nàng, nói: “Ly Nhi, chuyện này là sao…”
“Mẫu thân, thứ nữ của Hữu Tướng bị bệnh lạ, muốn con đến khám, đây là phí chẩn bệnh.”
Tô mẫu tròn mắt ngạc nhiên.
“Nhiều phí chẩn bệnh đến vậy sao?”
Tô Ly cười nhạt: “Hữu Tướng hào phóng mà.”
Nhìn số vàng này, nàng biết đã đủ vốn để mở tiệm và mua than rồi.
…
Hôm sau, Tô Ly như đã hẹn đến Hữu Tướng phủ.
“Tô tiểu thư, mời vào, Chỉ Vân ở trong này.” Triệu thị vui vẻ đưa nàng vào.
“Thái y đã đến khám, nói là trúng phải loại độc ăn mòn ruột gan. Chỉ Vân luôn kêu đau đớn và ngứa ngáy, thuốc của đại phu không có tác dụng, đành phải trói nó lại.”
Tô Ly nhếch môi cười, thuốc của nàng, người khác làm sao giải được!
Tô Ly tiến lại kiểm tra, thấy Mạnh Chỉ Vân nhắm nghiền mắt, rõ ràng là đã đau đớn ngất đi.
Nhìn người trên giường, mặt mũi biến dạng, bị trói chặt như cái bánh tét, lòng Tô Ly vẫn dửng dưng.
“Triệu di nương, loại độc ăn mòn ruột này ta có thể giải, nhưng khuôn mặt và làn da trên người đã tổn thương quá nặng, không thể khôi phục, sẽ để lại sẹo.”
Triệu thị hét lên: “Cái gì! Ngươi không phải thần y sao? Ngươi không khôi phục dung mạo cho nó mà lại đòi phí chẩn bệnh cao như vậy?”
Tô Ly lạnh lùng nói: “Chữa hay không tùy bà, bà cũng có thể mang phí chẩn bệnh về.”
Lúc đó, Mạnh Chỉ Vân trên giường tỉnh dậy.
Những ngày qua, đau đớn và ngứa ngáy đã hành hạ nàng đến thần trí mơ hồ, chỉ biết gào thét giãy giụa.
Triệu thị hét lên: “Mau giữ tiểu thư lại! Chỉ Vân! Chỉ Vân, con tỉnh lại đi! Ta đây!”
Mạnh Chỉ Vân tỉnh lại trong chốc lát.
“Nương? Nương! Người giết con đi! Con đau quá! Nương…”
Triệu thị vừa khóc vừa nói: “Ta chỉ có mình con, yên tâm, con nhất định sẽ khỏi.”
Quay lại nhìn Tô Ly, bà ta nghiến răng nói: “Tô tiểu thư, giải độc đi!”
Tô Ly gật đầu: “Được, độc này khi giải xong, các vết lở loét sẽ hết đau hết ngứa rồi đóng vảy. Dù không khôi phục dung mạo, nhưng mặc áo che đi, đeo mạng che mặt, cũng chẳng khác gì bình thường.”
Không phải trước đây chê nàng là “đệ nhất xấu nữ” sao? Giờ tự mình ngồi vào vị trí đó, hãy nếm thử tư vị này đi!
Triệu thị nhìn đứa con gái không ra người của mình, cắn răng gật đầu.
Tô Ly nói: “Bà ra ngoài đi, ta sẽ châm cứu giải độc cho tiểu thư.”
Đợi mọi người ra ngoài, Tô Ly châm một mũi kim làm Mạnh Chỉ Vân ngất đi, cho nàng uống một viên thuốc, rồi vỗ vỗ tay ngồi xuống ghế.
Sau khoảng thời gian một chén trà, nàng bước ra ngoài.
Triệu thị không chắc chắn hỏi: “Vậy… đã xong rồi sao?”
Tô Ly đưa bà một tờ đơn thuốc.
“Theo đơn thuốc này, uống ba ngày, độc sẽ được giải.”
Triệu thị nhận đơn thuốc, vội vàng sai người đi lấy thuốc.
Xong việc, Tô Ly đưa Tư Cầm rời khỏi Hữu Tướng phủ.
“Tiểu thư, hai mươi vạn lượng vàng này đến dễ dàng quá.” Tư Cầm cười rạng rỡ.
Tô Ly cũng cười nói: “Đối với Mạnh Chỉ Vân, Hữu Tướng đúng là một người phụ thân tốt.”
Tư Cầm gật đầu, rồi lại thở dài: “Nhưng điều này lại quá bất công với Mạnh đại tiểu thư.”
“Trên đời nào có gì công bằng hay bất công.”
______
Bản dịch của Đậu Mơ.
Vui lòng không copy hoặc re-post ạ. Tớ xin chân thành cám ơn!
ĐẬU MƠ MÊ NGÔN TÌNH 