016.
Khi ta hiểu ra ý hắn, ta giật mình một cái, chẳng lẽ hắn nghĩ vậy sao? Sao hắn lại nghĩ đến chuyện đó?
“Huynh bẩn ở đâu chứ?”
“Là chỗ này sao? Hay là chỗ này?” Có lẽ nhờ trời dần tối mà ta có thêm chút dũng khí, ta đã dám hôn lên mắt hắn, rồi đến chóp mũi, cuối cùng áp môi lên môi hắn.
Hắn như bị sét đánh, đột ngột mở to mắt, ta nhìn dáng vẻ của hắn, không thèm mặc lại áo choàng, quay người chạy đi ngay.
Ta hận không thể tự tát mình vài cái, sao lại cứ tơ tưởng như vậy? Gan lớn đến nỗi có thể chứa cả bầu trời rồi, mà không nhìn xem hắn là ai. Hắn đâu phải là một cây cải đơn giản, mà là một cây cải trồng trên đỉnh núi cao, ai đã từng nghe nói về một con heo biết leo núi chứ? Đây chẳng phải là tự tìm đường chết sao?
Những ngày còn lại, ta ở cùng Bảo Châu, ăn cùng ngủ cùng, gặp hắn vài lần, nhưng không dám ngẩng đầu nhìn lấy một cái.
Đợi đến khi hắn đi chầu, ta lập tức theo Bảo Châu vào ở tại phủ vương gia, ở lì suốt mười ngày.
Ta quyết định, nếu hắn không nhắc đến chuyện đó thì coi như đã qua, nhưng nếu hắn còn dám nhắc lại, ta sẽ giả ngu đến cùng, dù sao cũng quyết không nhận, hắn làm gì được ta chứ?
Ngày thứ mười một, Đại thái giám Tống khi xưa đích thân đến phủ vương gia tìm ta, nói rằng Hoàng hậu nương nương muốn gặp ta. Nghĩ lại, ta chỉ là một thôn nữ, sau làm tỳ nữ, rồi trở thành đầu bếp, chuyện táo bạo nhất từng làm là hôn Ôn Túc, bây giờ lại phải đi gặp Hoàng hậu nương nương, ta sao mà sợ đến thế?
Ta muốn dẫn Bảo Châu theo, nhưng Đại thái giám Tống không cho. Ta nói muốn về nhà thay bộ đồ, Đại thái giám Tống nói không cần, đến cả đường lui cũng bị chặn mất.
Đi theo Đại thái giám Tống, ta cảm thấy chân mình co quắp lại.
“Hai năm không gặp, tiểu nha đầu Bảo Ngân vẫn y như cũ.”
“Ngài trông có vẻ khỏe hơn nhiều.”
“Sao vậy? Đã kết hôn với cái gã ‘Cẩu Đản’ kia chưa?”
“Ngài biết rõ Cẩu Đản chỉ là ta bịa ra, chỉ là để bảo vệ Ôn Túc nên ngài giả vờ tin thôi!”
“Ở Biện Kinh suốt hai năm nay, người ta đồn rằng ở hẻm Đường Hoa có một vị cô nương họ Trần, mắng người rất hùng hồn, lôi cuốn, nghe nói hôm đó cả hẻm Đường Hoa bị người đến xem náo nhiệt vây kín. Lão nô nhớ rằng Bảo Ngân cũng họ Trần, lại trùng hợp sống ở hẻm Đường Hoa, phải không?”
“Công công, ngài đã lớn tuổi rồi, đừng theo người ta truyền bá tin đồn, chuyện đó không có đâu.”
“Hoàng thượng nghe nói về chuyện này, đặc biệt phái Nhị công tử đến, Nhị công tử nhớ rất rõ, đã kể lại toàn bộ sự việc không sót một chữ nào. Trùng hợp hôm đó Thái hậu cũng có mặt, sau đó kể lại cho Hoàng hậu, Hoàng hậu lại kể chuyện này cho các phi tần khác trong hậu cung. Bây giờ, nếu có phi tần nào gây chuyện, Hoàng hậu sẽ nhắc lại việc Hoàng thượng muốn rước cô nương vào cung, giờ thì hậu cung yên ả cả rồi, tất cả là nhờ công của cô nương đấy.”
“Công công, ngài đừng dọa ta, ta nhát gan, sợ lắm. Ngài nói ta chỉ ở Biện Kinh, sao lại dính dáng đến các nương nương trong cung được chứ? Giờ ngài dẫn ta vào cung, các nương nương không đánh chết ta sao?”
“Cô nương sợ cái gì? Người chống lưng cho cô nương là Ôn Thượng thư, người chống lưng cho Ôn Thượng thư là Hoàng thượng, chẳng phải đồng nghĩa với việc Hoàng thượng chống lưng cho cô nương à.”
“Công công, ngài nói ‘đồng nghĩa’ vậy cũng quá là qua loa rồi.”
“Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, trước khi gặp Hoàng hậu nương nương, e rằng cô nương phải gặp Hoàng thượng trước, dù gì thì ngài ấy cũng đã muốn gặp cô nương suốt hai năm qua rồi.”
“Công công, ngài có thể đừng nói những lời dễ gây hiểu lầm như thế được không?”
Hoàng thượng quả thực đang đợi ta ở Ngự Thư Phòng! Ta run rẩy quỳ dưới đất, rất lâu mà không có ai bảo ta đứng dậy.
“Đứng lên đi!” Giọng nói nghe có vẻ rất ôn hòa.
Ta đứng dậy, vẫn không dám ngẩng đầu, quy tắc trong cung không ai dạy cho ta, ta tự nhiên không hiểu, nhưng long nhan thì không thể phạm.
“Ngươi không định ngẩng đầu lên cho trẫm xem à?”
Lời Hoàng thượng nói đều được coi như thánh chỉ, đã là thánh chỉ bảo ta ngẩng đầu, thì nào có lý do gì không ngẩng.
Ta từ từ ngẩng đầu lên, Hoàng thượng ư? Khuôn mặt ngài thật bình thường, nhưng lại có một khí chất mà chỉ cần nhìn thoáng qua đã có thể nhận ra đây là bậc cửu ngũ chí tôn. Dung mạo thì tầm thường, nhưng khí chất lại vô cùng xuất chúng.
“Ta nghe Như Sơ và Đại thái giám nói rằng ngươi trắng, thậm chí còn trắng hơn cả Như Sơ ba phần, sao mặt lại đen như thế này? Chẳng lẽ bôi nhọ nồi đến để lừa trẫm?”
“Hoàng thượng nghĩ nhiều rồi, thảo dân vừa từ Đông Hải trở về, đen là do gió biển thổi, dưỡng một thời gian sẽ trắng lại thôi.” Hơn nữa, ai có thể bôi nhọ nồi một cách đều đặn thế này chứ? Thêm nữa, chỉ là hơi đen một chút thôi, có phải quá đen đâu?
“Vậy còn cái gã ‘Cẩu Đản’ của ngươi đâu rồi?”
“Hoàng thượng tha tội.” Ta còn có thể nói gì đây? Vấn đề về Cẩu Đản này dường như không tránh khỏi, rõ ràng trong lòng ai cũng hiểu, nhưng lại cứ phải giả ngu.
“Hôm nay trẫm gọi ngươi đến là để nói với ngươi một việc. Như Sơ năm nay đã ba mươi mốt, bằng tuổi trẫm, con trai trưởng của trẫm đã mười ba tuổi rồi, mà hắn vẫn còn cô độc một mình. Nhìn bộ dạng thanh tâm quả dục của hắn dường như không muốn thành thân nữa. Ta nghe nói ngươi hiện tại là đại nương tử của nhà Ôn, trong nhà Ôn ai cũng nghe lời ngươi, trẫm muốn ban cho hắn một hôn sự, ngươi hỏi xem hắn thích ai, cho dù là nam nhân trẫm cũng chấp nhận, chỉ cần hắn thích là được. Hơn nữa, ngươi cũng biết quá khứ của hắn, ở Ngự Sử Đài có một vị Ngự Sử, lên triều không có việc gì lại thích lấy quá khứ của hắn ra nói, trẫm đã ngăn vài lần, nhưng Ngự Sử là chuyên môn phán xét, trẫm cũng không thể cấm hắn nói được, phải không? Trẫm nghe nói ngươi ở Biện Kinh mắng người rất giỏi, đến mức có thể viết thành sách, hôm nay trẫm cho ngươi một cơ hội, ngươi hãy thay Như Sơ nói một câu công bằng đi. Tính hắn thì như một quả bầu nín thinh vậy, đi thôi!”
Hoàng thượng quay người bước đi trước, ta đi theo sau, không biết Hoàng thượng muốn đưa ta đi đâu.
“Hãy mời các đại thần đến chỗ trống trước cửa điện Trường Ninh, sau đó mời các nương nương trong các cung đến. Không phải nói trẫm thích lấy nàng ấy ra để dọa người sao? Hôm nay cứ để họ thấy, xem trẫm có thật sự dọa họ không. Có người chỉ dựa vào miệng lưỡi mà có thể khiến người khác xấu hổ đến mức muốn chết.”
Ta muốn nói xấu hổ là đối với những người có tự trọng, còn những kẻ không biết xấu hổ thì ai cũng không làm gì được. Thêm nữa, ta đâu phải khỉ trên núi, các người đừng có nhìn chằm chằm ta chứ? Ôn Túc còn không nói, ta lấy tư cách gì mà nói chứ?
017.
Cái gọi là điện Trường Ninh, chính là nơi Hoàng thượng và các quan viên thường lén lút bàn chuyện sau khi hạ triều.
Khoảng sân trống này quả thực rất rộng, đứng một trăm người cũng không thành vấn đề.
Hoàng thượng an ổn ngồi xuống ghế, khoác áo choàng dày, đội mũ, bên cạnh còn có cung nhân bưng lò sưởi, nhưng ngài có nghĩ đến không? Các đại thần có được đãi ngộ như ngài không? Còn ta thì sao? Ta cũng đang lạnh đây!
Chẳng mấy chốc, ai đến được thì đều đã đến, có người tóc đã hoa râm, râu ria xồm xoàm, có người còn trẻ, cũng có người trông rất đẹp, như Ôn Túc chẳng hạn.
Ta đã không gặp Ôn Túc mấy chục ngày rồi, đây cũng là lần đầu tiên ta thấy hắn mặc quan phục, toàn thân khoác áo đỏ sẫm. Lúc này ta mới thực sự hiểu được câu “Tích thạch như ngọc, liệt tùng như thúy. Lang diễm độc tuyệt, thế vô kỳ nhị.” có ý nghĩa gì.
Nhưng tại sao hắn lại cúi đầu trốn tránh ta? Không phải người cần phải trốn là ta sao?
Đường đường là Thượng thư bộ Hộ, lại làm ta bối rối đến mức không biết phải làm gì.
Không biết có bao nhiêu phi tần trong hậu cung, ta thấy người khác quỳ, cũng quỳ theo, Hoàng hậu thì ta nhận ra ngay, vì trong hậu cung chỉ có nàng mới được phép mặc màu đỏ chính thống!
“Các đại thần không cần hành lễ, hôm nay không nói chuyện lễ nghi, các phi tần hôm nay đến đây cũng là để học một bài học, sau này khi nói chuyện sẽ biết điều tiết và giữ đúng mức độ.”
Hoàng thượng phất tay một cái, tất cả mọi người liền đứng dậy.
Ngoại trừ Hoàng thượng và Hoàng hậu, không ai có quyền ngồi.
“Đây là đại nương tử nhà Ôn Túc, hoặc nếu nàng muốn, cũng có thể là đại phu nhân nắm quyền của nhà Ôn Túc trong tương lai. Dù là gì đi nữa, tổng thể mà nói, nàng là người có tiếng nói trong nhà Ôn. Nàng nghe nói gần đây trên triều có người thường nhắc đến quá khứ của Ôn Túc, nên muốn đến xem và nghe người khác nói những gì. Các vị đều biết trẫm và Ôn Túc có những chuyện không tiện nói, nhưng yêu mến hắn thì cũng có phần, nên trẫm đã đồng ý.”
Hoàng thượng vừa nói xong, cả sân lập tức im lặng như tờ, ta chỉ biết há miệng! Đây đúng là người gan dạ, ngay cả chuyện riêng của mình cũng không ngại nói ra. Ta thật muốn biết những chuyện không tiện nói trong miệng ngài là chuyện gì, và điều nữa là từ đầu đến cuối ta chẳng có cơ hội nào để nói.
“Trương ái khanh, bình thường khanh hay dâng sớ về Ôn Túc như thế nào, hôm nay hãy nói ra.”
Hoàng thượng điểm danh, vị Trương ái khanh cũng chính là Ngự Sử đại nhân liền bước ra.
Ta thấy Ôn Túc cúi đầu, đứng yên bất động như núi, chẳng lẽ chuyện hôm nay thực ra chẳng liên quan gì đến hắn?
Chỉ thấy vị quan Ngự sử họ Trương ấy trạc bốn mươi tuổi, mặt trắng không râu, nghiêm nghị, khóe mắt hằn những nếp nhăn thể hiện sự liêm chính. Ông ta vung tay áo, ngẩng cổ lên, dáng vẻ đã rất bi thương rồi.
“Trương đại nhân hãy đợi một chút, nói trước đã, chúng ta không theo cái lối chết thuyết phục ấy đâu, chết cũng phải chết cho đáng, đúng không? Dù sao Hoàng thượng cũng đã nói, ngài và Ôn Thượng thư có những chuyện không tiện nói, cho dù ngài có tự tử, Hoàng thượng cũng chưa chắc sẽ như ngài mong muốn mà bãi chức Ôn Thượng thư. Chẳng lẽ ngài muốn nói Hoàng thượng là một hôn quân sao? Thảo dân đi từ Đông Hải đến Kinh thành, coi như đã đi qua cả Đại Khánh, đã ngồi thuyền, gặp ngư dân, gặp nữ thợ mò ngọc, gặp thủy thủ cũng như thương nhân, cũng đã ngồi xe ngựa, gặp tiêu sư, gặp mẹ con đi xa thăm thân, thảo dân gặp đủ loại người. Ngài biết họ nói gì khi nhắc đến Hoàng thượng không? Họ đều nói Hoàng thượng có tướng minh quân, triều đại Đại Khánh của chúng ta sắp đạt đến sự thịnh vượng như thời Trinh Quán của Đường Thái Tông.”
“Xin hỏi Trương đại nhân, lời của ngài có ai tin không? Ngài chết đi, e rằng cũng chẳng ai biết đến, dù sao không phải ai cũng có thể viết sử. Nói về nhị đệ của thảo dân, hắn xuất thân là Thám hoa, hiện đang ở Hàn Lâm Viện sửa sử. Nhìn hắn có vẻ, chỉ cần hắn còn sống, lịch sử của Đại Khánh sẽ qua tay hắn, ngài nói ngài ép huynh trưởng hắn bị bãi chức, hắn có ghi lại tên ngài không? Còn nữa, nếu ngài cố tình tự tử mà không chết, chúng ta, những người ở đây, có nên cứu ngài không? Cứu ngài thì sợ Hoàng thượng không thấy được quyết tâm của ngài, không cứu thì lòng lại chẳng yên.”
“Đã nói đến đây, thảo dân xin nói thêm một lời! Thảo dân có một muội phu, hắn là một vương gia, nói nhiều, đã kể lại chuyện giữa Trương đại nhân và Ôn Thượng thư cho thảo dân nghe. Ngài mỗi ngày mắng hắn, một là nói hắn từng làm nam sủng, sao có thể làm Thượng thư của một quốc gia? Hai là nói hắn mê hoặc vua, làm loạn quốc gia.”
“Chúng ta hãy nói về điều thứ nhất, luật pháp Đại Khánh có quy định nam sủng không được làm quan không? Hắn liên tiếp đỗ đầu ba kỳ thi, xuất thân là Trạng nguyên, gia đình gặp nạn, để cứu phụ mẫu huynh đệ, hắn đành phải khuất thân trước kẻ thù, đó là hiếu. Hắn khuất thân trước kẻ thù, chẳng lẽ vì tiền tài địa vị? Hắn hao tâm tổn trí mấy năm trời, chỉ để phá tan âm mưu của kẻ thù, đem lại thanh bình cho Đại Khánh, đó là trung với Hoàng thượng. Trương đại nhân, ngài cho rằng hắn không đáng sống, chỉ nên hoàn thành nhiệm vụ rồi chết đi mới gọi là sạch sẽ? Hắn có chỗ nào không sạch sẽ? Chẳng qua là ngủ với một người phụ nữ thôi mà? Ngài dám chắc những người phụ nữ mà ngài từng ngủ chỉ ngủ với mình ngài sao? Nếu ngài biết họ còn ngủ với người khác, ngài sẽ lập tức xấu hổ mà đi chết sao? Nếu ngài làm được, vậy thì hãy để hắn chết đi.”
“Ngài nói hắn mê hoặc vua, chẳng phải là đang khen hắn đẹp sao? Điều này đúng là ai cũng thấy, hắn có lẽ còn đẹp hơn cái đẹp mà ngài tưởng tượng đến tám, chín phần! Ai mà không thích nhìn người đẹp chứ?”
“Thảo dân nghĩ, ngài có lẽ là ghen tị vì hắn đẹp, lại ghen tị vì Hoàng thượng đối xử với hắn quá tốt, Trương đại nhân à! Ghen tị giữ trong lòng cũng được rồi, sao cứ phải nói ra hàng ngày làm gì?”
“Nói loạn quốc gia thì càng không có lý, Đại Khánh đã miễn thuế hai năm, mà quốc khố vẫn dư thừa, kho lương cũng đầy ắp, nghe nói lương quân đã tăng gấp đôi, thảo dân chỉ muốn hỏi Trương đại nhân, ngoài ngài ra còn ai thấy đất nước này loạn không?”
“Ngự sử là chức quan ngôn luận, Hoàng thượng ban cho ngài quyền nói, nhưng không phải để ngài muốn nói gì thì nói, muốn nói ai thì nói.”
“Thảo dân không học nhiều, nhưng có những đạo lý vẫn hiểu. Tâm không sáng thì thôi, chỉ là một kẻ ngu ngốc, nhưng có miệng không biết giữ, thảo dân cho rằng kẻ ấy chính là tội nhân! Chúng ta dân gian có câu nói, nước bọt cũng có thể dìm chết người, lời nói có sức mạnh ghê gớm. Không biết Trương đại nhân có hiểu đạo lý này không?”
“Không biết Trương đại nhân sống ở đâu? Gia đình có những ai? Đợi khi thảo dân rảnh rỗi, nhất định sẽ đến thăm. Nghe nói nhà ngài thanh bần, mỗi ngày chỉ ăn cháo loãng, phu nhân ở nhà gầy đi mấy vòng, ta sẽ mang chút thức ăn đến nhé! Trương đại nhân sẽ không trách thảo dân lắm chuyện chứ? Thảo dân chỉ có mỗi tật xấu này, việc nhà mình không lo xong, chỉ thích lo chuyện nhà người khác. Ngài đã muốn lo chuyện nhà thảo dân, thảo dân sao dám lơ là, nhất định phải lo chuyện nhà ngài. Trương đại nhân muốn nói gì cứ nói đi! Thảo dân lắng nghe đây.”
Phu nhân gầy đi mấy vòng của ông ta, thực ra là to béo, nhi tử thì chơi gà chọi và đua chó, gây chuyện thị phi, ta thực sự muốn quản lý tốt gia đình ông ta một phen.
Miệng của Trương đại nhân mở ra khép vào, nửa ngày cũng không nói thêm được câu nào, ông ta không hiểu được người nông thôn, dù mệt mỏi đến mức nằm xuống, vẫn có thể nằm đó tiếp tục cãi vã, đói bụng rồi ăn no lại cãi tiếp, mười hai canh giờ không ngừng nghỉ, ta đã thấy đủ loại người như vậy rồi, cãi nhau thì ai mà không biết?
Ta nói một hồi, bỗng cảm thấy tinh thần sảng khoái, trời cũng không còn lạnh như thế nữa.
018.
“Còn nhỏ tuổi mà đã thật là không thể xem thường!” Một vị công công hơi mập, để râu dài thở dài một câu, xem ra đây hẳn là một đại thần nhất phẩm.
“Đại nhân quá lời rồi.” Ta khiêm tốn đáp.
Liếc nhìn Ôn Túc, cái đầu của hắn không lẽ nhét sắt vào rồi sao? Sao lại không thể ngẩng lên được chứ?
“Đều nghe thấy rồi chứ? Hãy lo cho ruộng nương của mình, tay đừng nên đưa quá dài. Được rồi, đến đây thôi, giải tán đi! Trẫm còn có chuyện muốn nói với Bảo Ngân và Như Sơ nữa!”
Hoàng đế cho người giải tán, tự nhiên là giải tán hết, chỉ có các phi tần là không cần phải rời đi nhanh như vậy, dù sao thì ta cũng không ăn thịt người.
“Bảo Ngân à! Phải nói rằng về khoản mắng người thì trẫm chỉ phục ngươi, mắng mà ai cũng hiểu, lại không văng một từ tục tĩu, thế nhưng lại có thể lột mặt người ta xuống giẫm lên, về sau nếu trẫm có cần mắng ai, ngươi tuyệt đối không được từ chối nhé.” Hoàng đế đùa cợt nói.
“Hoàng thượng nói đùa rồi.” Ta giữ khuôn mặt không cảm xúc.
“Như Sơ, ngươi tiễn Bảo Ngân ra khỏi cung đi, dù sao cũng không thể để Tống công công phải lo liệu mọi việc, đưa nàng đến cửa cung rồi quay lại.”
“Ôn Thượng thư tự nhiên là bận rộn, dân nữ không dám làm phiền. Hoàng thượng tùy ý chỉ ai đó tiễn ta ra ngoài là được rồi.”
“Hắn không phải là Thượng thư của nhà ngươi sao? Đưa ngươi đi có gì không ổn chứ? Cũng chẳng làm chậm trễ việc gì, đi đi!”
Hoàng đế đã nói vậy, ta cũng không dám từ chối nữa, bước theo sau Ôn Túc, Hoàng hậu nương nương muốn gặp ta cái gì, chắc đều là chuyện bịa để lừa ta thôi nhỉ? Đúng là lòng vua khó đoán, câu này xem ra thật không sai chút nào!
Tường cung sâu thẳm, không thể diễn tả hết sự cô đơn.
Hắn bước đi phía trước, lưng thẳng tắp, gió thổi qua, tà áo phấp phới, giống như một đóa hoa nở rộ trong sự cô đơn, hắn thật sự rất tốt, có vẻ thanh cao của người trí thức nhưng không cố chấp, có tài năng trị quốc an bang, tính tình lại kiên cường, lại còn có khí chất như một vị quan ngự sử, đã mắng hắn suốt hai năm, vậy mà hắn có thể chịu đựng, không nói một lời, vẻ ngoài lại đẹp đẽ, tiền đồ không cần phải bàn, một đại thần nhị phẩm ở tuổi ba mươi mốt.
Hắn quá hoàn hảo, hoàn hảo đến mức ta cảm thấy mình thực sự không xứng với hắn.
“Ôn Túc.” Đây là lần đầu tiên ta gọi tên hắn.
Hắn quay lại nhìn ta, ánh mắt trong trẻo, khóe miệng hơi nhếch lên.
“Sao vậy?”
“Ngươi không phải từng hỏi ta tại sao không đồng ý chuyện hôn nhân với ngươi sao? Vì ngươi quá tốt, tốt đến mức ta cảm thấy mình không xứng với ngươi, thê tử của ngươi phải là một cô nương tinh thông cầm kỳ thi họa, có thể cùng ngươi bàn chuyện cổ kim, giúp ngươi quản gia, nhưng tất cả những điều đó ta đều không làm được.” Ta sẽ làm, đều không phải là điều hắn cần.
“Người như thế nào mới xứng với ta, tự ta sẽ quyết định.”
Hôm đó trở về, ta dọn lại vào nhà Ôn gia, ta không còn lý do gì để tránh né hay trốn chạy nữa, dù sao hắn đã nói rằng, người mà hắn muốn cưới, hắn tự mình sẽ lo liệu, là do ta suy nghĩ quá nhiều rồi.
Nhà Ôn gia có số người ít, nhị tẩu quản gia rất thành thạo, những năm tháng trong ngục chắc hẳn đã làm mòn đi ý chí làm quan của phụ thân ta, mỗi ngày ông ấy chỉ viết chữ, vẽ tranh, hoặc nuôi chim, chơi cờ, ta rảnh rỗi không có việc gì, cũng cùng ông ấy viết chữ.
Viết thế nào tạm thời không nói, nhưng ta có tính kiên nhẫn, số chữ nhận biết được ngày càng nhiều, phụ thân ta cảm thấy an ủi.
Chỉ có Bảo Châu, không muốn về nhà chồng, sắc mặt của Vương gia ngày càng đen, ta và nhị tẩu bàn bạc, dọn riêng một gian viện, để Vương gia cũng dọn qua, sắc mặt Vương gia lập tức tươi tắn hẳn lên, mang đến nhiều thứ như vải vóc, trang sức, nhờ nhị tẩu chia cho các nữ nhân trong nhà.
Mấy huynh trưởng tuy có chút ý kiến về chuyện này, nhưng có thì có ai thèm để ý chứ! Dù sao thì nhạc phụ nhạc mẫu vui vẻ là được rồi.
Mẫu thân mắt không còn tốt, muốn may vá thêu thùa cũng không làm được từ lâu, ta và Bảo Châu ở bên trò chuyện với bà, nhà nào có tiệc mời bà liền đưa chúng ta đi cùng, nhị tẩu khi rảnh cũng đi theo.
Vì vậy Ôn Thượng thư và Vương gia đích thân đưa đi rồi lại đón về, mỗi lần đi ta đều cảm thấy các nữ nhân nhà khác khi nhìn thấy ta đều run sợ, như đứng trên băng mỏng, không muốn nói chuyện với ta.
Nhưng họ lại rất thích nhị tẩu, liên tục hỏi han về Ôn Túc, sở thích của hắn, lại còn rất ân cần chu đáo với mẫu thân ta, ta liền cùng Bảo Châu ngồi một bên nghe. Bảo Châu bây giờ cũng có phong thái của một vương phi, nhưng việc chọc người tức giận thì sợ là đã học từ ta.
Hôn sự của đại huynh ta không ai có thể quyết định được, sao các ngươi không hỏi Hoàng thượng thử xem?
Khi ngài cau mặt, ai còn dám hỏi thêm gì nữa?
Đi vài lần thì thấy thật vô vị, ta không đi, mẫu thân ta với Bảo Châu cũng không đi nữa, nhị tẩu thỉnh thoảng không thể từ chối được mới đi một hai lần, đều là giao thiệp xã giao, không còn cách nào khác.
Trời lạnh rồi, Bảo Châu đã mang thai hơn bảy tháng, mẫu thân và phụ thân lấy cớ là sắp Tết để đuổi nàng về nhà chồng. Không biết Vương gia đã dỗ dành nàng thế nào, nàng bốn, năm ngày mới đến một lần, nàng không đến thì ta càng nhàn rỗi hơn, mỗi đêm thắp đèn hoặc viết chữ hoặc làm chút thêu thùa, lớn đến thế này, lần đầu tiên ta nhàn rỗi như vậy.
Hôm nay gió tuyết rất lớn, Ôn Túc không về ăn cơm, sai người về nói buổi tối có tiệc, trong nhà liền ăn sớm, phụ thân và mẫu thân đi ngủ sớm, ta cũng bảo nha hoàn hầu hạ đi nghỉ sớm.
Thực ra ta chẳng cần ai hầu hạ, nhưng mẫu thân không đồng ý, cứ nhất quyết chọn hai nha hoàn nhỏ tuổi mười ba, mỗi ngày chải đầu, bưng trà rót nước cho ta.
Bên ngoài gió Bắc thổi tuyết bay, u u hừ hừ, nghe có chút đáng sợ, trong phòng địa long đốt rất ấm, ta thả tóc chỉ mặc nội y, ngồi xếp bằng trên giường đọc cuốn tạp thư mới mà phụ thân cho ta.
Trong sách ghi chép những chuyện kỳ lạ, truyền thuyết dân gian, rất thú vị, không biết từ lúc nào đã khuya rồi.
Tiếng gõ cửa vang lên, ta khoác áo ngoài đi mở cửa.
Bên ngoài là tiểu đồng hầu hạ Ôn Túc, tên là Tùng Mặc.
“Công tử hôm nay uống nhiều rượu, về muốn tắm, ngày thường không để người hầu hạ, bây giờ vào phòng tắm đã hơn nửa canh giờ rồi, ta gọi vài lần nhưng không thấy trả lời, khó khăn lắm mới đáp lại, nói là đầu chóng mặt, không thể ra được, bảo ta đi tìm cô đến giúp.”
Đây là chuyện gì vậy? Hắn không để người khác vào, lại muốn ta đi giúp, ta là đại nương tử chưa chồng đấy, người khác sẽ nghĩ gì về ta? Ngươi nhìn ánh mắt của Tùng Mặc xem, dù ta có nhảy xuống Hoàng Hà cũng không thể rửa sạch được.
“Ngươi không hỏi thử nhị ca và tam ca xem sao?”
“Công tử chỉ muốn đại nương tử đến.”
Ta nghĩ đến những vết thương đan xen trên người hắn, thôi bỏ đi! Dù sao cũng đã nhìn thấy rồi, ta đã sớm chẳng còn danh tiếng gì nữa, sau lần vào hoàng cung đó, còn ai dám lấy ta nữa? Gặp rồi cũng tránh xa thôi.
Ta mặc một chiếc váy bông, khoác thêm chiếc áo choàng, theo Tùng Mặc đến viện của hắn.
Đây là lần đầu tiên ta đến, cũng không khác gì những nơi khác, mùa đông hiu quạnh, tuyết đã phủ sâu đến mắt cá chân, ta gõ cửa phòng tắm, gọi tên hắn, một lúc lâu sau hắn mới bảo ta vào, nhưng ta nghe giọng hắn, khàn khàn đến khó chịu, sao nghe có vẻ không ổn thế?
Ta đẩy cửa bước vào, trong phòng tắm đã xây một cái hồ nước dài tám thước, rộng mười thước, bên cạnh đặt một chiếc giường, khăn vải và xà phòng đặt trên giường, hắn dựa vào bức tường của hồ nước, tóc vẫn còn búi, quần áo lộn xộn nằm chất đống bên cạnh hồ, nước trong hồ không có chút hơi ấm nào, nhưng hắn nhắm mắt lại, mặt đỏ bừng, đôi môi mỏng khẽ mở, thở nhẹ nhàng.
“Sao thế này?”
Ta bước đến gần hắn, trong phòng dù có địa long nhưng nước lại là nước lạnh, hắn để trần phần ngực, nhưng quần thì vẫn còn mặc.
“Bảo Ngân…” Hắn mở mắt, khóe mắt đỏ hoe, trong mắt đầy nước.
Trên người hắn, vết thương cũ dù đã lành nhưng những vết sẹo sâu cạn không đều vẫn còn đó.
“Ngươi bị người ta hạ dược phải không?” Ta cắn môi nhìn hắn.
Bộ dạng này của hắn, còn có thể là gì khác nữa? Đang yên lành, ai lại muốn hại hắn như vậy? Hắn đã nhẫn nhịn đến lúc này bằng cách nào?
“Bảo Ngân…” Hắn lại thì thào gọi ta.
Nhìn hắn như vậy, ta sợ ý thức của hắn đã không còn rõ ràng nữa. Xuân dược thật độc ác, nếu giải dược quá muộn, e rằng sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Hoặc có lẽ trong lòng ta thực sự nảy sinh tư tâm, không muốn đi tìm bất kỳ giải dược nào cho hắn.
Ta buông chiếc áo choàng, ngồi bên cạnh hồ nước nhìn đôi mắt mơ hồ của hắn. Kẻ đã hạ dược cho hắn thật độc ác! Biết rõ hắn để ý điều gì nhất, nhưng lại cố ý muốn hủy hoại hắn. Nếu hôm nay hắn mất kiểm soát trước mặt người khác, với tính cách của hắn, e rằng thật sự sẽ chọn cách kết liễu cuộc đời.
“Là ta đây, ta là Bảo Ngân.” Ta nâng khuôn mặt hắn lên, cúi đầu hôn lên môi hắn. Hơi thở nóng rực, làm bỏng rát trái tim ta. Ta đau lòng vì hắn đến vậy, nhưng có người lại luôn muốn hủy diệt hắn.
Hắn mở mắt nhìn ta, ta kề sát môi hắn, nhẹ nhàng hôn.
“Bảo Ngân…” Hắn thở gấp, gọi tên ta.
Ta hôn lên khóe mắt hắn, chóp mũi, nốt ruồi ở khóe môi hắn, yết hầu ở cổ, và cả những vết sẹo chằng chịt trên ngực hắn. Hắn từng nói mình dơ bẩn, nhưng thực sự hắn chẳng có gì dơ bẩn cả, chỉ là hắn không nhận ra điều đó.
Ta cảm giác như mình đã chết rồi lại được sống lại, cảm nhận niềm vui sướng của hắn, nghe hắn gọi tên ta không ngừng.
Có lẽ ta thực sự đã quá mệt mỏi, hoặc có lẽ ta không muốn mở mắt ra, dù sao đi nữa, ta đã ngủ rất lâu.
Ta biết rằng hắn đã tắm rửa cho ta, mặc quần áo cho ta rồi ôm ta trở về chiếc giường ấm áp. Sau đó ta thật sự đã ngủ thiếp đi.
Khi mẫu thân đến, ta vẫn còn đang nằm trên giường của hắn, tóc tai rối bời, nằm ngổn ngang. Khi mẫu thân đánh thức ta dậy, ta vẫn còn ngơ ngác.
Hắn quỳ trên đất, trông phong độ tuấn tú, gương mặt còn ánh lên một tầng sáng dịu dàng.
Ta sợ hãi, vội vàng quỳ trên giường, nhưng có chỗ đau nhói khiến ta chỉ có thể cắn răng chịu đựng. Ta đã khiến mẫu thân thất vọng khi làm chuyện này với nhi tử của bà, sao còn mặt mũi nào để nhìn bà?
“Mẫu thân, chuyện tối qua đều là lỗi của con. Là con lợi dụng lúc huynh trưởng say rượu, làm chuyện đó với hắn. Mẫu thân hãy đánh ta đi! Đều là vì ta có ý đồ xấu với hắn, bị quỷ ám tâm trí.”
Trong phòng chỉ có ba người chúng ta, mẫu thân im lặng hồi lâu không nói gì. Ta cúi đầu, lén lút nhìn Ôn Túc, nhưng hắn lại quỳ một cách đường hoàng, và lần đầu tiên ta thấy hắn cười như vậy.
——
Bản dịch của Đậu Mơ.
Vui lòng không copy hoặc re-post ạ. Tớ xin chân thành cám ơn!
ĐẬU MƠ MÊ NGÔN TÌNH 