017.
Thời gian nửa năm trôi qua nhanh như chớp mắt. Ta ngồi trong quán mì, lắng nghe những người ở bàn bên cạnh kể về những chuyện đã xảy ra ở Thịnh Kinh trong nửa năm qua.
Nửa năm trước, lão hoàng đế đột ngột băng hà, Thẩm Túc lên ngôi. Nhị tiểu thư nhà Phượng, Phượng Khuynh Thành, đã công khai bày tỏ tình cảm với tân đế, hành động táo bạo này khiến cả Thịnh Kinh chấn động.
Còn có vài chuyện lặt vặt khác, nhưng ta không còn hứng thú nghe nữa. Ăn xong bát mì, ta đặt tiền lên bàn rồi quay về căn nhà mà ta đã mua ở Cẩm Châu.
Lục Cẩn Diễn đang bận rộn kiểm kê đồ dùng chuẩn bị cho lễ thành thân. Đúng vậy, lễ thành thân.
Trong nửa năm qua, Lục Cẩn Diễn có thể nói là đã dốc hết sức để lấy lòng ta, nhưng ta vẫn không thể nảy sinh tình cảm nam nữ với hắn.
Thứ nhất, trong lòng ta vẫn còn Thẩm Túc.
Thứ hai, sự lấy lòng của hắn quá hời hợt, giống như đang vội vàng hoàn thành một nhiệm vụ nào đó, khiến ta không cảm nhận được sự chân thành.
Cuối cùng, cách đây một tháng, trong cơn thất vọng, hắn uống rượu giải sầu, và vô tình để lộ ra bí mật.
Hắn nói rằng thực ra hắn không phải người của thế giới này, đến đây vì bị ràng buộc với một thứ gọi là “Hệ thống chinh phục nữ phụ ác độc,” và nhiệm vụ của hắn là trong vòng hai năm phải tăng mức độ hảo cảm của ta lên 100 thì mới coi là hoàn thành.
Hảo cảm tổng cộng chia thành năm cấp độ: năm mươi là cấp A, sáu mươi là B, bảy mươi là C, tám mươi là D, chín mươi là S, và một trăm là S+.
Nhưng dù đã cố gắng chinh phục suốt bao lâu, hảo cảm của ta dành cho hắn chỉ có 45 điểm.
Chỉ dừng lại ở mức bạn bè, còn chưa đạt đến cấp A.
Khi tỉnh rượu, hắn đã không thể cứu vãn được nữa, Lục Cẩn Diễn thở dài buông xuôi, kể lể: “Nhiệm vụ đầu tiên đã thất bại thảm hại thế này, thật khiến người ta đau lòng.”
Ta mím môi, hỏi: “Thất bại thì sẽ ra sao?”
“Thất bại thì sẽ bị đưa vào thế giới trừng phạt thôi.”
“Thế giới trừng phạt là gì?”
Hắn nhún vai: “Ta là người mới, bây giờ cũng không biết nữa.”
“Nhưng ta biết một cách để giảm nhẹ hình phạt.”
“Cách gì?”
“Ngươi cho ta một danh phận.”
Ta ngẩn người: “Hả???”
Lục Cẩn Diễn giải thích: “Bộ phận của ta liên quan đến chiến lược tình yêu, kết quả tình yêu có bền vững và trọn vẹn hay không phụ thuộc vào việc hai người có yêu nhau và có mối quan hệ hôn nhân hay không.”
“Có những người dù yêu nhau, nhưng sau đó có thể vì nhiều lý do mà chia tay, dẫn đến cuối cùng kết hôn và sinh con với người khác, rồi cả đời nuối tiếc.”
“Còn có những người tuy có danh phận, nhưng giữa họ không có tình yêu, cuộc sống cũng sẽ không hạnh phúc.”
“Vì vậy, tiêu chuẩn đánh giá của bộ phận chúng ta chủ yếu là mức độ hảo cảm, sau đó mới xét xem có thể đạt được mối quan hệ hôn nhân với đối tượng chinh phục hay không.”
“Dù nhiệm vụ chính đã thất bại, nhưng hoàn thành nhiệm vụ phụ ít nhất cũng có thể giảm nhẹ hình phạt.”
Dù không hiểu lắm, ta vẫn gật đầu: “Được thôi.”
“Ta hứa chỉ là làm theo thủ tục, tuyệt đối sẽ không làm gì thật với ngươi đâu… Ê, ê, ê? Ngươi đồng ý rồi sao?”
Lục Cẩn Diễn nhướng mày ngạc nhiên: “Ta còn chuẩn bị sẵn cả đống lời khuyên mà chưa kịp nói.”
“Hôn nhân của nữ tử trong thời đại này là chuyện vô cùng quan trọng, ngươi không cân nhắc kỹ hơn sao?”
Ánh mắt ta điềm tĩnh, nở nụ cười nhạt: “Đối với ta, cưới ai cũng chẳng khác gì.”
“Vả lại, chỉ là hình thức thôi, đâu phải thành thân thật. Ngươi đã giúp ta, theo tình theo lý ta nên đồng ý.”
Lục Cẩn Diễn đầy cảm động: “Thẩm Chiêu Quân, ngươi thực sự là một người tốt!!”
“Sau này nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ báo đáp ngươi!!!”
Và đó là lý do cho sự việc hiện tại.
“Khụ khụ.” Lục Cẩn Diễn nhìn ta, đột nhiên nói, “Ngươi có lo lắng không?”
Ta không hiểu: “Chúng ta chỉ thành thân giả, tại sao lại phải lo lắng?”
Hắn gãi đầu: “Ài, dù là giả, nhưng dù sao đây cũng là lần đầu tiên ta cưới vợ, không tránh khỏi có chút hồi hộp.”
Lục Cẩn Diễn ngắm nhìn ta một lúc, rồi thở dài, lẩm bẩm: “Hừm… Xinh đẹp thế này, nếu ngươi thực sự là vợ ta thì tốt biết mấy.”
Chúng ta bàn bạc thêm một chút, định ngày thành thân, rồi ta quay lại phòng ngủ của mình.
Đêm đó trời bắt đầu mưa nhẹ, tiếng mưa rơi tí tách khiến lòng ta bất giác thấy an bình.
Lễ thành thân được định vào ngày mười sáu tháng sáu, bây giờ là cuối tháng năm, không bao lâu nữa là đến Tết Đoan Ngọ.
Trong hoàng cung, vào Tết Đoan Ngọ, bếp ngự thường chuẩn bị bánh ú, chúng ta – những hoàng tử và công chúa, cùng hoàng đế và các phi tần – chẳng mấy ai tự tay làm.
Thẩm Túc từ nhỏ đã phải học đủ thứ, tự nhiên cũng không hạ mình làm mấy việc này.
Nhưng năm ta mười một tuổi, ta làm loạn lên đòi ăn bánh ú do Thẩm Túc tự tay làm, huynh ấy xoa đầu ta, mỉm cười đồng ý, rồi tìm người dạy cách gói bánh ngay trong ngày, sau đó làm cho ta ăn.
Từ đó trở đi, mỗi dịp Đoan Ngọ, dù bận rộn thế nào, Thẩm Túc cũng đều dành thời gian tự tay gói vài cái bánh ú cho ta.
Nhớ lại quá khứ, ta thở dài buồn bã, tự nhủ năm nay chắc sẽ không được ăn nữa rồi.
018.
Dưỡng Tâm Điện.
Một nam tử mặc áo đen quỳ một gối xuống đất, cúi đầu bẩm báo: “Phía Nam vừa truyền tin, nói rằng đã nhìn thấy công chúa ở Cẩm Châu.”
Trước án thư, vị hoàng đế trẻ tuổi trong long bào màu vàng sáng hơi cúi người, cây bút lông sói trong tay dần dần vẽ nên hình bóng mảnh mai trên cuộn giấy. Khi nét bút cuối cùng dừng lại, khóe môi nam tử khẽ nhếch lên, ánh mắt càng thêm tối sẫm và rực lửa.
“Ừ, trẫm biết rồi.”
“Thuộc hạ sẽ lập tức phái người đưa công chúa về…”
Thẩm Túc nhẹ nhàng ngắt lời: “Không cần.”
“Trẫm sẽ tự mình đi.”
Sau khi ám vệ áo đen lui ra, Thẩm Túc mở cuộn tranh ra.
Trong tranh, thiếu nữ xinh xắn động lòng người, nằm mềm mại trên bàn, đôi má ửng hồng như say rượu, đôi mắt hạnh lớn ánh lên làn nước mơ màng, trông giống như khung cảnh Giang Nam phủ đầy sương khói mờ ảo. Lặng lẽ ngắm nhìn một lúc, Thẩm Túc cất bức tranh đi, rồi mở ngăn bí mật dưới bàn.
Trong ngăn vuông vắn ấy, nằm gọn một sợi xích vàng sáng rực. Hắn lấy bức tranh cất vào ngăn, rồi lấy sợi xích vàng ra, đặt lên bàn ngọc. Thẩm Túc nhắm mắt lại, tưởng tượng cảnh chiếc còng vàng lấp lánh này khóa chặt vào cổ chân trắng nõn của thiếu nữ.
Chỉ cần nghĩ đến thôi, khóe miệng hắn đã không kiềm được mà cong lên. Một cảm giác run rẩy khó tả lan khắp cơ thể hắn. Chiêu Quân… bảo vật mà huynh đã nâng niu trên đầu quả tim suốt hai kiếp. Dù là kiếp trước hay kiếp này, hắn cũng sẽ không buông tay nàng. Không gì có thể chia lìa họ, kể cả cái chết!
019.
Ngày mười sáu tháng sáu, ngày đẹp để cưới gả. Ta lên kiệu hoa, bước qua chậu lửa, bái thiên địa. Tất cả các nghi thức đều hoàn tất khi trời đã vào đêm. Ta ngồi trên giường trải đầy đậu phộng và nhãn, đầu đội khăn voan đỏ, cơn buồn ngủ kéo đến.
Không biết đã bao lâu trôi qua, đột nhiên cửa phòng phát ra tiếng kẽo kẹt. Có người bước vào.
Ta dần tỉnh táo lại, dựa người vào cột giường, mệt mỏi hỏi: “Bây giờ là giờ nào rồi?”
Không có ai trả lời. Cảm giác có điều gì đó không đúng: “Sao không trả lời?”
Vẫn không có phản hồi. Ta đưa tay định vén khăn voan lên, nhưng vừa mới giơ tay, nó đã bị một bàn tay rộng lớn và quen thuộc nắm lấy, một mùi hương quen thuộc ập vào mũi. Ngay sau đó, khăn voan đỏ được vén lên, và khuôn mặt tuấn tú, không tì vết như ngọc hiện ra trước mắt.
“Hoàng huynh?!”
Nam nhân khẽ đáp lại một tiếng, giọng điệu bình thản, không có chút dao động nào. Nhưng càng như vậy, trong lòng ta càng dâng lên một nỗi sợ hãi mơ hồ.
Ngón tay mát lạnh của huynh ấy từ từ lướt qua các đường nét trên khuôn mặt ta, một lúc lâu sau, huynh ấy mới thở dài nói: “Màu đỏ rất hợp với muội.”
Không có cơn giận dữ, không có thất vọng, không có buồn bã như ta đã tưởng tượng, huynh ấy bình tĩnh như thể không có chuyện gì xảy ra. Có điều gì đó quá bất thường!
“Xin lỗi hoàng huynh, là lỗi của muội, mọi sai lầm đều là lỗi của muội. Huynh đừng tức giận, tức giận sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe đó!” Bất kể huynh ấy có ý đồ gì, ta quyết định nhận lỗi trước.
Cuối cùng, Thẩm Túc nở một nụ cười nhạt: “Nếu biết sai, thì hãy ngoan ngoãn chịu phạt đi.”
Chịu phạt? Phạt cái gì?
Chưa kịp hỏi, cổ ta đột nhiên đau nhói, ý thức lập tức chìm vào bóng tối. Khi tỉnh dậy, trước mắt ta là một căn phòng lộng lẫy. Ta ngồi dậy, tiếng xích leng keng vang lên.
Cơ thể ta cứng đờ, ta vén chăn lên, thấy trên mắt cá chân phải bị khóa bởi một sợi xích vàng rực rỡ.
“Cái này… chẳng phải là của ta sao?”
Đó là sợi xích vàng mà ta từng dùng để trói Thẩm Túc, sau khi quyết định không quấy rầy huynh ấy nữa, ta đã cất nó vào hộp.
Không ngờ Thẩm Túc lại tìm thấy nó, và giờ lại khóa nó lên chính chân ta…
Nghe thấy tiếng động, Thẩm Túc bước ra từ sau bình phong. Huynh ấy vừa mới tắm xong, tóc dài buông xõa, toàn thân chỉ khoác một chiếc áo lót trắng tinh, thân hình còn thoang thoảng làn hơi nước mờ ảo.
Những giọt nước mắt bất chợt tuôn ra từ khóe mắt ta. Ta vội vàng lau đi, khẽ ho vài tiếng, cố gắng tỏ ra đáng thương và hối lỗi: “Muội thật sự biết lỗi rồi, sau này sẽ không bao giờ như vậy nữa. Huynh có thể mở khóa cho muội được không?”
“Làm ơn, hoàng huynh!”
Thẩm Túc ngồi xuống mép giường, tay nhẹ nhàng vuốt ve sợi xích trên chân ta, rồi chậm rãi lắc đầu: “Ta sẽ không tin muội nữa.”
“Chiêu Quân, ta vốn không muốn đối xử với muội như thế này.”
“Là do muội không nghe lời, dám nghĩ đến chuyện rời bỏ hoàng huynh.”
Thẩm Túc tự tay xé bỏ lớp mặt nạ dịu dàng, để lộ ra linh hồn vặn vẹo bên trong.
“Ta yêu muội, bất cứ điều gì muội muốn ta đều có thể cho muội, nhưng chỉ có một điều, muội không được rời xa ta.”
“Tại sao chỉ có một điều này mà Chiêu Quân cũng không thể thỏa mãn ta?”
“Nếu đã như vậy, đừng trách ta phải giam giữ muội.”
Thẩm Túc nâng chân phải của ta lên, cúi xuống hôn lên mắt cá chân bị trói bởi sợi xích vàng. Nụ hôn này không mang theo chút dục vọng nào, chỉ đầy sự cháy bỏng và thành kính, một sự thành kính đối với tín ngưỡng cao nhất trong lòng hắn.
Điều kỳ lạ là, ta không cảm thấy quá bất ngờ. Dường như, sâu thẳm trong tâm trí ta luôn nghĩ rằng Thẩm Túc vốn nên là như thế này.
Ta… ừm… càng thích huynh ấy hơn…
“Hôn lễ sẽ diễn ra sau bảy ngày.” Thẩm Túc đột ngột nói ra một câu.
Huynh ấy mỉm cười và nói: “Trước khi đó, muội sẽ phải chịu ủy khuất một thời gian.”
“Sau hôn lễ, ta sẽ tự mình tháo xích này ra.”
Ta há hốc miệng: “Nhanh vậy sao? Huynh không cân nhắc thêm chút nữa?”
Thẩm Túc không nói gì thêm, chỉ đắp chăn mỏng cho ta rồi đứng dậy rời đi.
Buổi chiều, cung nhân mang đến một bộ áo cưới. Đỏ như lửa, tinh xảo và lộng lẫy. Càng nhìn ta càng thấy quen thuộc. Đây chẳng phải là bộ áo cưới ta tự tay may trước đây sao?
Chỉ là trước đây còn một phần nhỏ chưa hoàn thành, giờ đã được may vá hoàn chỉnh.
“Đây là do hoàng huynh tìm thợ thêu làm giúp sao?”
Cung nữ mang áo cưới cung kính trả lời: “Là bệ hạ đích thân học hỏi từ thợ thêu và tự mình hoàn thành từng đường kim mũi chỉ.”
“…”
Cũng không phải điều gì quá khó tin. Trong tất cả những việc liên quan đến ta, Thẩm Túc từ trước đến nay đều tự mình làm, có thể tự giải quyết thì tuyệt đối không nhờ đến người khác, luôn luôn như vậy.
Ta không kìm được tưởng tượng ra cảnh huynh ấy cẩn thận xâu kim, cúi mắt tỉ mỉ từng đường thêu trên áo cưới.
Thật là… đảm đang quá đi. Ta không nhịn được bật cười khúc khích.
“Ngươi bảo hoàng thượng đến đây một chút, ta có chuyện muốn nói với huynh ấy.”
Cung nữ nhỏ giọng đáp: “Bệ hạ đã dặn, trước hôn lễ sẽ không đến Hải Đường Điện.”
“…”
Quả nhiên, trong suốt sáu ngày sau đó, bất kể ta làm loạn thế nào, Thẩm Túc thật sự không xuất hiện nữa.
Mãi cho đến ngày thành thân.
Đám rước dâu kéo dài mười dặm, cả nước cùng chúc mừng. Ta được phong hậu và tiến cung với danh nghĩa là đích nữ vừa được tìm lại của phủ Uy Dũng Hầu.
Uy Dũng Hầu không hề có chút phản đối nào. Ai mà không muốn nhà mình có một hoàng hậu, dù không phải con gái ruột, nhưng có danh phận cũng tốt.
Vì vậy, mọi việc diễn ra rất suôn sẻ.
Bản dịch của Đậu Mơ.
Vui lòng không copy hoặc re-post ạ. Tớ xin chân thành cám ơn!
ĐẬU MƠ MÊ NGÔN TÌNH 