Bên ngoài văn phòng là hành lang, rộng bằng một sải tay của người đàn ông, được bịt kín bằng kính. Chênh lệch nhiệt độ giữa bên trong và bên ngoài khiến kính cửa sổ đọng đầy những giọt nước lấp lánh.
Lương Từ không mặc áo khoác, vừa ra khỏi phòng liền cảm thấy lạnh, cô ôm chặt lấy vai mình, quay lại đóng cửa văn phòng. Cô cảm thấy người kia trông quen quen, như đã gặp ở đâu đó, bèn hỏi một cách không chắc chắn: “Cậu là… sinh viên của giáo sư Cao đúng không?”
Người kia cười thân thiện với cô: “Theo lý thì còn phải gọi cô là đàn chị nữa.”
Cô mỉm cười cúi đầu, liếc nhìn qua, giọng nhẹ nhàng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”
“Giáo sư Cao đang đợi cô dưới lầu.”
Lương Từ khựng lại, đôi mắt mở lớn: “Bây giờ sao?”
“Vâng. Chính là bây giờ.”
Lương Từ vốn đang muốn tìm thời gian gặp anh ta, cơ hội này lại tự tìm đến, cô không suy nghĩ nhiều, lập tức quay người vào văn phòng: “Tôi đi mặc thêm áo, rồi sẽ xuống ngay.”
Lý Dung Mạn đang đoán xem ai đến tìm cô thì Lương Từ đã quay lại, mặc áo khoác gió lên, trông có vẻ vội vàng và háo hức.
Cô cười hỏi: “Cậu đang làm gì thế?”
Lương Từ ngước mắt lên: “Tớ có chút việc phải ra ngoài.”
“Lát nữa còn có một buổi thi, đừng quên giám thị nhé.”
“Tớ đi rồi về ngay.”
Đồng nghiệp trong văn phòng hiếm khi thấy cô mất bình tĩnh như vậy, lắc lắc cổ áo, áo còn chưa mặc xong đã cầm túi định đi. Lương Từ nhận ra ánh mắt khác thường của họ, ngẩn người vài giây rồi dần bình tĩnh lại.
Cô bước chậm rãi ra ngoài, sinh viên đến truyền lời lúc này đã không thấy bóng dáng đâu nữa, có lẽ đã lặng lẽ rời đi khi cô lấy áo.
Văn phòng ở tầng năm, cô không đi thang máy mà đi bộ xuống. Suốt dọc đường, cô nghĩ về cách thuyết phục Cao Vĩnh Phòng ký vào đơn ly hôn. Cao Vĩnh Phòng lớn tuổi hơn cô, mưu mô cũng nhiều hơn. Lương Từ nghĩ mãi cũng cảm thấy mình không phải là đối thủ.
Xe của ông ta khá nổi bật, đỗ ngay bên ngoài cầu thang lộ thiên dẫn lên tầng hai. Tuyết trơn trượt, trên bậc thang bên ngoài có tuyết đọng chưa dọn dẹp, rất dễ trượt ngã. Cô đi từ cầu thang bên trong tòa nhà xuống, vòng qua phía trên và nhìn thấy xe của ông ta.
Hôm nay cô mang đôi giày cao gót có độn lông, cao bốn phân rưỡi, mặt giày mỏng màu be nhạt. Khi bước trên nền gạch, phát ra tiếng lộp cộp nhẹ nhàng. Từ bên ngoài không nhìn thấy bên trong xe, nhưng từ bên trong có thể thấy rõ cô. Cô không do dự, giơ tay gõ nhẹ lên cửa xe, cửa sổ hạ xuống, Cao Vĩnh Phòng ngồi ở ghế sau, nở nụ cười nhẹ với cô.
“Lên xe đi.”
Tiếng khóa cửa bật mở, cô kéo cửa xe, cúi người ngồi vào.
Bên trong xe ấm áp, khác biệt hoàn toàn với bên ngoài. Cao Vĩnh Phòng mặc bộ vest, màu sẫm, trông dày dặn vào mùa đông. Ông ta đan tay vào nhau, luôn giữ nụ cười nhìn cô.
“Hôm qua tôi đi Thượng Hải nghe hội thảo, sáng nay mới trở về. Để học trò ở lại, tự tôi về trước.”
“Ừm.” Lương Từ thấy vẻ mặt mệt mỏi của ông ta, liền dời ánh mắt đi. Trong xe ngoài họ ra không còn ai, có vẻ như ông ta muốn nói điều gì đó.
Lương Từ không giữ được bình tĩnh như ông ta, bèn nói: “Tôi đang định tìm ông.”
“Về chuyện ly hôn phải không?”
“Ừm.”
“Em khi nào có thời gian?”
“Hửm?”
“Chúng ta đi cục dân chính một chuyến.”
“……”
Lương Từ sững sờ vài giây, còn tưởng mình nghe lầm, khó tin nhìn ông ta. Có những chuyện mong chờ đã lâu, đến khi có thể làm được, lại không khỏi cảm thấy bối rối.
Cao Vĩnh Phòng gọi cô: “Tiểu Từ.”
Lần này ông ta gọi cô là Tiểu Từ, thay vì Tiểu Lương. Thực ra trước đây Cao Vĩnh Phòng cũng thường gọi cô là Tiểu Từ, trước khi cô kiên quyết đòi ly hôn và biến cuộc hôn nhân này thành một mối quan hệ chiến tranh lạnh.
Khi Lương Từ chưa trả lời, Cao Vĩnh Phòng đã lấy ra một tập tài liệu và đưa cho cô: “Em xem trước bản thỏa thuận ly hôn này đi. Tiểu Từ, tôi có thể ly hôn với em bất cứ lúc nào, nhưng tôi hy vọng chuyện này đừng để lộ ra ngoài, ít nhất trong ba tháng tới, chúng ta cùng giữ bí mật này. Tôi muốn thăng tiến thêm một chút, em cũng biết đấy, nếu bỏ lỡ cơ hội này, sau này sẽ khó khăn hơn.”
Nói đến đây, ông ta đột nhiên nhớ đến mấy tấm ảnh nặc danh, giọng điệu mềm mỏng hơn: “Em không muốn làm căng, tôi cũng không muốn… Em hiểu ý tôi chứ?”
Lương Từ cúi đầu không nói, bản thỏa thuận trước ly hôn này đơn giản và rõ ràng, chẳng qua là hai người đi cục dân chính ly hôn với điều kiện Lương Từ sẽ che giấu việc đã ly hôn trong một khoảng thời gian. Đợi đến khi ông ta thăng chức thành công, mọi chuyện sẽ kết thúc. Ông ta đã ký tên, nét chữ cứng cáp, mạnh mẽ viết trên giấy: Yongfang Gao 高永房 (Cao Vĩnh Phòng).
Hồi trẻ ông ta từng du học Mỹ mấy năm rồi trở về, nên vẫn giữ thói quen ký tên theo kiểu Mỹ. Từ khi Lương Từ quen biết ông ta, chữ ký của ông ta luôn có cả tiếng Anh và tiếng Trung, Lý Dung Mạn gọi đó là thói “làm màu”. Nhưng ông ta thực sự có vốn để “làm màu”.
Lúc Lương Từ còn là sinh viên của ông ta, đôi khi phải giúp ông ta làm báo cáo, ban đầu cô không biết ông ta ký tên như vậy. Chi phí công tác cần phải đi qua tài chính của trường, lần đầu tiên nghiên cứu sinh tiến sĩ giúp ông ta làm báo cáo, ông ta đang ở ngoài, Lương Từ liền giả mạo chữ ký của ông ta ký đơn.
Phòng tài chính nhận được chữ ký sẽ đối chiếu với chữ ký gần đây để xác nhận, không có vấn đề mới giải ngân. Chuyện này bị phát hiện, có một cuộc điện thoại gọi đến học viện, Lương Từ suýt bị xử lý kỷ luật. Cao Vĩnh Phòng trở về nhận trách nhiệm, nói rằng Lương Từ làm theo ý của ông ta, suy cho cùng là ông ta không cẩn thận. Một số giáo sư trong học viện bận quanh năm, sinh viên thay thầy làm việc cần chữ ký không hiếm, lúc người thầy ở ngoài, cần gấp thì cũng giả mạo chữ ký, mọi người đều hiểu ngầm. Cuối cùng coi như một phen hú vía.
Sau đó, mỗi lần đi công tác, trước khi đi, ông ta sẽ hỏi trước có thứ gì cần ông ta ký tên không, ký trước một loạt giấy trắng để cô chuẩn bị.
Có những chuyện khi nhớ lại vẫn thấy đẹp đẽ, nhưng chỉ giới hạn ở sự đẹp đẽ của thời điểm đó. Dù trong lòng Lương Từ có chút hoài niệm, thì cũng chỉ là hoài niệm về bản thân mình lúc ấy – đơn giản, thuần khiết, thấy ông là tim đập rộn ràng và ngượng ngùng.
Ngón tay cô mân mê nét chữ, đột nhiên lấy ra một chiếc bút máy vẫn luôn để dự phòng trong túi, chưa từng sử dụng, vặn nắp bút, tay phải cầm bút viết nhanh hai nét, ký tên mình.
“Không vấn đề gì, chiều nay tôi rảnh, gặp ở cục dân chính.” Cô kiềm chế cảm xúc, giọng nói bình tĩnh.
Cao Vĩnh Phòng nhìn chiếc bút máy trên tay cô, cười nhạt: “Đây là chiếc bút tôi tặng em vào sinh nhật 27 tuổi, đồ đạc trong nhà em không lấy gì, chỉ có cây bút này là mang theo, thật hợp với em.”
Lương Từ muốn nở một nụ cười, nhưng không thể. Thỏa thuận có hai bản, mỗi bên giữ một bản, cô ký cả hai bản, ngay trước mặt ông ta, tiếng bút thép lướt trên giấy thanh thoát. Cô đẩy cửa xe, một chân bước ra, động tác ngừng lại, chưa đến hai giây liền mở mắt ra, quay người bước về phía tòa nhà văn phòng.
Chỉ vài bước ngắn ngủi, như bước qua ngã rẽ của cuộc đời. Tâm trạng lẫn lộn, tảng đá treo lơ lửng bấy lâu trong lòng rơi xuống, nhẹ nhõm hơn, nhưng lại gợn lên vài cơn sóng tiếc nuối.
Phía xa, sương trắng ngưng đọng, cơn gió lạnh cắt da nổi lên.
Có người lên xe, hỏi: “Giáo sư Cao, đi không ạ?”
Giày cao gót tôn lên khí chất, dưới lớp tuyết sương, dáng vẻ uyển chuyển, lúc này Cao Vĩnh Phòng mới thu lại ánh mắt, nhìn sinh viên của mình, đóng cửa xe: “Đi thôi.”
Sau vài ngày bình yên vô sự, không có việc gì làm, cảm thấy nhàn rỗi và buồn chán. Hôm đó tan làm sớm, là thứ Sáu, các cô gái cùng sống trong khu cũng trở về sớm.
Phòng bên cạnh là một cô gái cao ráo. Đêm đầu tiên khi Lương Từ chuyển đến, cô ấy say rượu, hai người gặp nhau. Cô ấy giới thiệu mình là Trương Yến Vi, làm lễ tân ở một khách sạn thương mại.
Ngay khi Lương Từ mới đến, chủ nhà đã giới thiệu qua. Phía đối diện còn có hai cô gái khác, một người làm ở công ty đấu thầu, người còn lại làm đại diện dược phẩm.
Lên tầng hai thì gặp Trương Yến Vi.
“Cậu về rồi à.”
Lương Từ mỉm cười nói: “Hôm nay cậu về sớm nhỉ.”
“Tớ làm ca tối.” Nói xong, cô ấy hướng lên lầu gọi lớn: “Tiểu Bân!”
Cửa phòng tầng ba bất ngờ mở ra, một khuôn mặt rối bù xuất hiện, người đàn ông vừa mới thức dậy thì phải. “Gì vậy?”
Trương Yến Vi nói: “Tôi bảo cậu sạc xe điện giúp tôi, sao lại không sạc? Tối nay tôi còn phải đi làm.”
Người đàn ông cười xấu hổ, gãi đầu, “Tôi quên mất. Cậu cứ đi xe của tôi đi nhé, xin lỗi.”
Lương Từ lúc này mới biết thì ra trên tầng ba còn có một người đàn ông sống. Anh ta cũng chú ý đến cô, liếc nhìn rồi hỏi: “Cô là ai?”
“Quên giới thiệu rồi, đây là Lương Từ, mới chuyển đến khi cậu về quê hôm trước.” Trương Yến Vi nói với vẻ thân thiện, chỉ lên người đàn ông trên tầng, “Đây là Tiêu Bân, mọi người đều gọi cậu ấy là Tiểu Bân. Trên lầu còn có một phòng nữa, ở đó có ba người đàn ông.”
Lương Từ gật đầu mỉm cười. Trương Yến Vi ghé sát tai cô, nói nhỏ: “Bọn họ thật là bừa bộn.”
“Trên tầng à?”
“Suỵt—” Trương Yến Vi giơ tay che miệng, vỗ nhẹ vào mông cô, “Đừng nói là tớ kể nhé.”
Lương Từ ngượng ngùng vì cái vỗ ấy. Trương Yến Vi bỗng nhiên mở to mắt, như chợt nhận ra điều gì đó: “Mông cậu cũng mềm phết đấy.”
“……”
Lương Từ lùi lại một bước tránh đi, khó xử nói: “… Chắc là do chất liệu vải.”
Người đàn ông trên lầu trông có vẻ trẻ tuổi, đã thay đồ xong, mặc chiếc áo len cổ cao, khuỷu tay tựa vào lan can, khuyên Lương Từ: “Tránh xa người phía sau cậu ra, cô ấy là một tên dê xồm đấy.”
Trương Yến Vi nhướng mày, mỉm cười, “Cậu nói ai thế? Cậu không dê xồm sao, đàn ông không dê xồm sao? Ba người đàn ông ở chung một phòng, trong sáng để ai xem?”
Tiêu Bân lau miệng cười, có chút ngượng ngùng trước mặt Lương Từ, gãi đầu giải thích: “Trên tầng là phòng suite, cậu đừng nói linh tinh.”
Lương Từ chỉ mỉm cười mà không nói gì, xách túi, nhìn hai người họ đấu khẩu, không liên quan đến mình nên cô trở về phòng. Tiếng ồn bên ngoài bị cách biệt. Cởi áo khoác và búi tóc lên, vừa bật máy sưởi, bên ngoài đã nghe thấy tiếng Trương Yến Vi gõ cửa. Lương Từ thay giày.
“Vào đi, mình không khóa cửa.”
Trương Yến Vi bước vào một nửa người, tựa vào khung cửa, ánh mắt đảo quanh căn phòng. Trước đây căn phòng vẫn trống, không có người thuê, giờ đây mặc dù đơn sơ nhưng vẫn có cảm giác ấm áp. Trên tường treo một tấm vải tường phong cách châu Âu, dưới sàn trải tấm thảm màu xanh xám hình chữ nhật, ba bốn chiếc gối và hai cuốn sách nằm yên tĩnh.
Giường nằm khuất sau tấm vách ngăn hoa văn, chỉ thấy hai chậu cây xanh lá tươi tốt, ngân sách trang trí không vượt quá năm trăm tệ.
Trương Yến Vi ngạc nhiên nói: “Cậu cũng biết bày trí thật đấy.”
“Phòng có hơi lộn xộn.”
“Ấm cúng thật, hơn trước đây nhiều.”
Lương Từ quay đầu nhìn lại cách bố trí: “Cậu tìm tớ có việc gì không?”
Trương Yến Vi như bừng tỉnh: “Suýt nữa thì quên mất, có người ở dưới tìm cậu. Tớ liếc qua, hình như là một anh chàng đẹp trai.” Nói xong, cô ấy giơ tay làm dấu, ý là rất cao.
Giờ này lại có người đến tìm cô? Lương Từ đáp lời, quay người vào trong phòng, lấy cuốn sổ đỏ trong túi ra, nhét vào ngăn kéo.
Cúi đầu đi theo Trương Yến Vi ra ngoài, Tiêu Bân đã vào phòng, đèn cửa sổ bật sáng, ánh sáng từ khe cửa hắt ra. Căn phòng này được trang trí đơn giản, độ kín không tốt. Khi vừa chuyển đến, Lương Từ rất sợ lạnh, phải bật máy sưởi cả đêm, may mà còn có máy làm ẩm không khí.
Cô thấp hơn Trương Yến Vi nửa cái đầu, lúc mới gặp còn tưởng cô ấy là người mẫu, sau mới biết không phải. Nhưng đôi khi cô ấy cũng tham gia triển lãm xe làm người mẫu vài ngày. Trương Yến Vi vừa đi vừa nói: “Tối nay cùng ăn lẩu đi, họ đang chuẩn bị rồi.”
“Được thôi, ăn thế nào?” Nghe ý cô ấy là ăn ở nhà, Lương Từ ngừng lại hỏi: “Ở nhà à?”
“Ở nhà cho rẻ.”
“Vậy để chút nữa tớ đi mua ít đồ.”
“Đồ mua rồi, nhưng cậu có thể mua hai chai rượu trắng, loại rẻ nhất thôi, đừng tốn kém.”
“Uống rượu trắng à?”
“Mùa đông uống rượu trắng ấm người.”
Lương Từ hơi tiếc nuối: “Tớ không uống được rượu trắng.”
Trương Yến Vi nói: “Không sao, đã mua bia rồi, Tiêu Bân thấy mùa đông uống bia không đã, tớ cũng nghĩ thế, rượu trắng đậm đà hơn.”
Lần đầu tiên Lương Từ thấy cô gái trẻ nào lại nghĩ như vậy, “Xem ra tửu lượng của cậu tốt nhỉ.”
Cô ấy không quá khoe khoang, lắc đầu cười với Lương Từ: “Bình thường thôi.”
Tay vịn lan can sắt, cúi xuống nhìn một chút, Vương Minh Thịnh đang đứng trước cửa, không vào ngay, thấy cô mới khẽ nhếch môi, bước vài bước dò xét, quay đầu nhìn quanh, “Trong sân này không nuôi chó chứ?”
______
Bản dịch của Đậu Mơ.
Vui lòng không copy hoặc re-post ạ. Tớ xin chân thành cám ơn!
ĐẬU MƠ MÊ NGÔN TÌNH 