Khi mọi người ra khỏi quán karaoke, mặt đất đã phủ một lớp tuyết mỏng. Dù bầu trời đen tối và u ám, nhưng không thể che khuất được sự náo nhiệt của cảnh đèn đường và cuộc sống về đêm. Thành phố vẫn rộn ràng trong ánh đèn rực rỡ, và cái lạnh dường như không thể ngăn cản sự sôi động của đêm khuya. Không biết từ bao giờ, người dân thành thị đã dần chuyển sang thói quen sống về đêm.
Nhóm người cười nói vui vẻ bước ra, Lương Từ đi ở phía sau cùng. Cao Tư Nam đã gọi bốn, năm tài xế để lái xe đưa mọi người về. Những bông tuyết nhỏ rơi xuống đỉnh đầu và vai cô, một vài giọt nước bám vào hàng mi, khiến chúng trở nên ướt át.
Cô một tay vịn vào cửa xe, cúi người vẫy tay chào bạn bè, giọng nói không đủ mạnh để vang xa trong đêm: “Mọi người cẩn thận nhé, về đến nhà nhớ gọi cho tớ.”
Sau khi đưa mọi người về, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Ngón tay của cô bị phơi ra ngoài trời quá lâu đã mất cảm giác, mu bàn tay đỏ bừng. Lúc này, cô mới cảm nhận được cái lạnh, vội đút tay vào túi áo khoác. Cả cơ thể cô bắt đầu run lên vì rét.
Hôm qua, điện thoại của cô đã thông báo rằng hôm nay sẽ có đợt không khí lạnh đổ về, nhiệt độ sẽ giảm mạnh và có thể có tuyết rơi. Cô không chú ý nhiều, vì thế đã mặc đồ khá mỏng khi ra ngoài.
Khăn quàng cổ lúc này trở nên vô cùng quan trọng. Ban đầu cô chỉ quàng để làm đẹp, nhưng giờ đây nó lại phát huy tác dụng thực sự. Cô nhanh chóng quấn chặt khăn quanh cổ, kéo vai lại và giấu mũi dưới khăn, chỉ để lộ ra sống mũi và đôi mắt.
Vương Minh Thịnh là khách rời đi cuối cùng, anh im lặng chờ tất cả mọi người ra về rồi mới bước tới chào tạm biệt. Cao Tư Nam còn đang tính tiền chưa ra, nên Lương Từ phải tự mình tiến lên.
Cô lịch sự hỏi: “Anh định về bằng cách nào?”
Vương Minh Thịnh đáp: “Tôi đã uống rượu, không thể lái xe, có lẽ phải bắt taxi.”
Lương Từ đứng cạnh anh, khẽ liếc nhìn. Không biết do uống rượu hay vì trời quá lạnh, tai của anh hơi đỏ. Chỉ trong chốc lát, anh quay đầu lại và bắt gặp ánh mắt của cô. Anh mỉm cười nhẹ nhàng, để lộ một nụ cười ẩn giấu. Lúc này, một chiếc taxi trống xuất hiện từ xa. Lương Từ nhanh chóng vẫy tay.
“Taxi!”
Vương Minh Thịnh cũng nhìn về phía chiếc taxi, xe dừng lại bên đường, đèn báo hiệu nhấp nháy, chờ anh lên xe. Ánh đèn vàng lập lòe trong đêm tối trông khá chói mắt.
Lương Từ bước đến mở cửa xe phía sau và lịch sự nói: “Anh Vương, đi đường cẩn thận nhé.”
Nụ cười của cô rất chuẩn mực, không có điểm nào chê trách được, nhưng so với lúc tiễn đồng nghiệp thì thiếu phần thân mật hơn. Vương Minh Thịnh khẽ nghiêng đầu, nhếch môi cười, đáp gọn một chữ: “Được.”
Lúc này, Cao Tư Nam mới bước ra, cách họ khoảng mười mét. Vương Minh Thịnh không chờ, cúi người lên xe, Lương Từ mỉm cười chào anh và đóng cửa lại. Chiếc taxi từ từ lăn bánh, nhanh chóng khuất dạng trong bóng đêm. Cô cảm thấy như sắp đông cứng, thu lại nụ cười, cái lạnh đột ngột làm cho nụ cười dường như đóng băng trên mặt.
Cao Tư Nam liếc nhìn theo hướng Vương Minh Thịnh rời đi, hỏi một cách mơ hồ: “Mọi người đi hết rồi?”
Lương Từ khẽ gật đầu, đáp: “Ừ, đi hết rồi.” Cô có phần mệt mỏi, ban ngày làm việc, buổi tối ăn uống và hát hò, thông thường giờ này cô đã chuẩn bị đi ngủ.
Cao Tư Nam ngập ngừng, cuối cùng cũng không kìm được mà hỏi: “Sao cô xin WeChat của Vương Minh Thịnh, có việc gì à?”
Lương Từ nhìn anh, hỏi lại một cách hờ hững: “Cậu tò mò thế à?”
Cao Tư Nam: “Không hẳn, chỉ là hỏi giúp Vương Minh Thịnh thôi.”
Lương Từ bất ngờ: “Anh ấy không muốn cho à?”
Cao Tư Nam sững lại: “Có chứ, tôi đã gửi cho cô qua điện thoại rồi.”
Cô gật đầu, nhẹ nhàng giải thích: “Bạn tôi muốn làm quen, lúc hát cô ấy đã hỏi tôi.”
Cao Tư Nam ngẩng đầu lên, tay sờ vào điện thoại: “Thì ra là vậy.”
Nói xong, anh cười nhìn cô, khiến Lương Từ lo sợ anh sẽ hiểu nhầm ý. Cô liền giải thích thêm cho Lý Dung Mạn: “Ra ngoài chơi một lần, coi như quen biết, kết bạn biết đâu sau này có thể giúp được gì.”
Cao Tư Nam nghĩ đến Vương Minh Thịnh, mặc dù không nên nói xấu bạn bè, nhưng trước mặt Lương Từ anh không ngại chia sẻ: “Giúp được gì cơ chứ? Đồng nghiệp của cô đều là nhân tài, Vương Minh Thịnh chỉ là một ông chủ kinh doanh quán giải trí. Cậu ta nói mình có bằng đại học, nhưng tôi nghe nói bằng cấp đó là giả, hoặc mua từ trường nào đó. Có khi chỉ là trường học ba năm, đóng tiền rồi thi một lần là lấy bằng tốt nghiệp, chẳng được công nhận bởi các doanh nghiệp.”
Lương Từ khá ngạc nhiên, chỉnh lại áo khoác, bước lên xe ngồi ghế phụ và thắt dây an toàn, rồi mới nói: “Tôi không biết lại có chuyện đó.”
Cao Tư Nam nói: “Cậu ta là bạn học cấp hai của tôi, nhưng bỏ học giữa chừng, không học hết cấp hai. Mười mấy năm không gặp, gặp lại thì đã trở thành ông chủ rồi. Có bằng cấp, có tài sản, và trông rất bảnh bao.”
Lương Từ cười khẽ: “Có vẻ anh ấy rất có năng lực, phải chăng gia đình khá giả?”
Cao Tư Nam liếc nhìn cô rồi tiếp tục lái xe, tay nắm chặt vô lăng, đáp: “Giàu gì đâu, nhà cậu ta ở khu chung cư cũ gần ga tàu hỏa, nổi tiếng là khu nghèo… Vương Minh Thịnh đã vất vả để leo lên vị trí này, là một người rất lão luyện.”
Sau khi nghe Cao Tư Nam nói vậy, Lương Từ mới có một cái nhìn rõ ràng hơn về Vương Minh Thịnh. Cách anh ăn nói và hành xử không giống như những gì Cao Tư Nam mô tả, nhưng bằng cấp không phải là thước đo duy nhất để đánh giá một con người. Đàn ông có thể không có bằng cấp, nhưng nhất định phải có kiến thức. Không có bằng cấp lẫn kiến thức thì rất khó để tích lũy kinh nghiệm sống phong phú.
****
Vương Minh Thịnh nhanh chóng về đến nhà. Vừa xuống xe, anh mới ngửi thấy mùi thuốc lá và rượu trên người mình, không quá nồng nhưng cũng đủ để nhận ra. Hôm nay anh không hút nhiều thuốc, có lẽ do chất liệu vải áo đã hấp thụ mùi.
Ngô Đại Vĩ gọi điện nói rằng họ đang ăn lẩu dê ở quán và hỏi Vương Minh Thịnh có muốn qua hay không. Anh nhìn đồng hồ, còn sớm, chưa phải giờ để nghỉ ngơi.
Khi đến câu lạc bộ Cổ Kiều, anh đi thẳng vào cửa sau. Vừa đến nơi đã ngửi thấy mùi hôi của thịt dê, linh cảm có điều gì đó không ổn, anh mở cửa văn phòng ra thì lập tức nghiến răng. Anh thầm chửi thề trong đầu.
Nồi lẩu đang sôi ùng ục, thịt dê vừa được cho vào nồi đang bị đẩy lên trên bề mặt nước sôi. Trên bàn bừa bộn với vỏ đậu và đậu phộng rơi vãi, bàn trà tiếp khách trông thật lộn xộn. Khói thuốc lá và hơi nước từ nồi lẩu khiến căn phòng mờ mịt, tầm nhìn bị hạn chế. Mọi người liếc nhìn thấy Vương Minh Thịnh đứng ở cửa, lập tức im bặt, ai nấy đều đặt đũa xuống và dập thuốc lá.
Vương Minh Thịnh hiếm khi nổi nóng với phụ nữ, vì vậy các cô gái không sợ anh lắm. Lúc này, ba cô gái ít ỏi trong phòng ngoan ngoãn quay lại và đồng thanh gọi: “Thịnh ca.”
Anh nhìn Ngô Đại Vĩ, nhưng không lập tức nổi giận. Anh hỏi một cách bình tĩnh: “Tại sao lại ăn lẩu trong văn phòng của tôi? Sao mùi nặng thế này?”
Ngô Đại Vĩ lau miệng, lấy khăn giấy lau tay và nói: “Chúng ta đông người, tôi nghĩ văn phòng của anh vừa rộng vừa ấm áp. Hôm nay trời đổ tuyết, lạnh quá, Tiểu Trương vừa mang về một thùng thịt dê đặc sản, nên mới nghĩ nấu lẩu.”
Vương Minh Thịnh cuối cùng cũng hiểu, đến khi họ đã mở tiệc lẩu thì Ngô Đại Vĩ mới gọi anh qua. Có lẽ anh ta thấy văn phòng bị mọi người bày bừa quá mức, mùi thịt dê nồng nặc có thể tồn tại vài ngày, nên nghĩ tốt nhất là để anh ăn cùng, để đỡ phải nghe anh mắng mỏ vào ngày mai.
Ngô Đại Vĩ đã suy nghĩ kỹ lưỡng, và Vương Minh Thịnh cũng không tức giận nữa. Hôm nay tâm trạng anh khá tốt, nên tạm thời giữ thể diện cho Ngô Đại Vĩ.
Anh bước vào trong, kéo ghế ngồi xuống, lấy một điếu thuốc từ hộp thuốc ra và ngậm lên miệng. Lập tức, Ngô Đại Vĩ và mấy người khác cúi người, mỗi người rút ra một chiếc bật lửa.
“Cạch, cạch”, tiếng bật lửa vang lên liên tiếp.
Ngọn lửa bùng lên trước mặt Vương Minh Thịnh, anh liếc nhìn họ, rồi ngậm điếu thuốc vào miệng và cúi đầu châm lửa từ chiếc bật lửa của Ngô Đại Vĩ. Đốm lửa lóe lên, thuốc lá được châm.
Anh rít một hơi, lấy điếu thuốc ra kẹp giữa hai ngón tay, rồi nhả khói và nói: “Trông các cậu như kiểu ai cũng đang lo lắng. Biết là sai mà không chịu sửa.”
Mọi người nhìn nhau, không khí trong phòng đầy căng thẳng. Chỉ có tiếng sôi của nồi lẩu là rõ ràng và ấm áp hơn, nhưng nó càng làm tăng thêm sự ngượng ngùng. Dù ai nấy đều đã thấy Vương Minh Thịnh nổi giận trước đó.
Ngay lúc này, Vương Minh Thịnh thở dài.
Anh ngẩng đầu lên và nói: “Đừng đứng đó nữa, ngồi xuống ăn đi. Nhưng nhớ, lần sau không được thế nữa.”
Mọi người như trút được gánh nặng, kéo ghế ngồi xuống. Ghế của mọi người mỗi kiểu một khác, có ghế vuông, ghế tròn, ghế có tựa lưng, ghế không có tựa lưng, thậm chí có cả ghế đẩu nhỏ. Vương Minh Thịnh cảm thấy hơi phiền lòng. Đám thuộc hạ của anh chẳng mấy ai ra dáng, tự làm mất mặt thì không sao, nhưng thỉnh thoảng lại khiến anh bẽ mặt. Giờ anh đã là người có danh tiếng, thế mà họ chẳng tiến bộ gì cả.
Ngô Đại Vĩ hiểu khá rõ Vương Minh Thịnh. Ông chủ không phải là người hay để ý tiểu tiết, những gì anh nói vừa nãy cũng không phải là thiếu suy nghĩ. Việc ăn một bữa nóng không phải là tội lớn, Vương Minh Thịnh vẫn luôn rộng lượng với mọi người về chuyện này.
Vương Minh Thịnh ngồi sâu vào trong phòng, hút được nửa điếu thuốc, không ăn nhiều, rồi lấy điện thoại ra xem.
Tên “Cô Nguyệt” hiện lên trong danh sách bạn bè?
Cái tên này có vẻ không phải của người bình thường. Anh ngần ngại một chút, mở trang cá nhân của đối phương, nhưng lại thấy rằng chỉ có thể xem các bài đăng trong ba ngày gần nhất, mà đối phương đã ba ngày không đăng gì.
Ảnh đại diện là hình một bé gái mắt to, khoảng năm, sáu tuổi, tóc dài chạm vai, còn hơi phúng phính, đang chu môi cười, thậm chí còn chảy nước dãi. Anh không cảm thấy có gì đặc biệt. Nhìn ảnh đại diện thì có vẻ như là của một người phụ nữ cởi mở. Nhưng cũng không thể khẳng định, nhiều người ngoài đời thực như một kiểu, nhưng trên mạng xã hội lại là một kiểu khác. Biết đâu trong thế giới ảo, cô ta lại là một người rất phóng khoáng.
Đối phương chỉ thêm anh vào danh sách bạn bè mà không nói gì. Vương Minh Thịnh suy nghĩ một lúc cũng không định nhắn tin trước. Anh không tin rằng Lương Từ chủ động xin WeChat chỉ để kết bạn rồi để đó mà không làm gì.
Ngô Đại Vĩ ngồi cạnh anh. Do đông người, không gian khá chật chội, nên họ ngồi sát nhau. Chỉ cần cúi đầu là anh ta có thể nhìn thấy màn hình điện thoại của Vương Minh Thịnh. Thấy Vương Minh Thịnh nhìn chằm chằm vào trang cá nhân trống trơn của người bạn mới trong vài giây, rồi lại xem kỹ ảnh đại diện của đối phương trong vài giây, trầm ngâm một lúc rồi đặt điện thoại xuống, úp màn hình xuống bàn. Ngô Đại Vĩ không hiểu anh đang làm gì.
Vương Minh Thịnh nhận ra ánh mắt kỳ lạ của Ngô Đại Vĩ, nhíu mày: “Nhìn gì đấy?”
“Không, không,” Ngô Đại Vĩ cười, “Thịnh ca, ăn nhiều một chút đi, ăn nhiều vào.”
______
Bản dịch của Đậu Mơ.
Vui lòng không copy hoặc re-post ạ. Tớ xin chân thành cám ơn!
ĐẬU MƠ MÊ NGÔN TÌNH 