Trường vừa xây lại mấy hòn núi giả, tận dụng đất đắp từ việc lấp ruộng để làm hồ. Không biết họ lấy đâu ra một đống đá, còn lát vài bậc thang ở lối lên núi, trông cũng khá chỉn chu. Trường đã đầu tư không ít vào việc này. Nếu đến đây muộn vài năm, có lẽ Lương Từ sẽ cảm thấy nơi này khá đẹp, nhưng vì đã ở đây nhiều năm, cô biết rõ thực chất đây chỉ là bãi rác được cải tạo.
Hôm nay, Vương Minh Thịnh có vẻ đầy năng lượng, nhờ tác dụng của rượu mà một mạch leo lên núi. Lương Từ theo sau, vừa đi vừa thở gấp, chống tay lên đầu gối nhìn anh, không hiểu sao anh lại có hứng thú như vậy.
Cô vừa ngồi xuống trong chiếc đình nhỏ thì nghe tiếng chuông điện thoại. Anh liếc nhìn màn hình rồi nói nhỏ với cô: “Bạn anh ở Đông Bắc gọi.”
Sau đó, anh ngồi xuống bên cạnh và bắt máy. Dù không nghe rõ đầu dây bên kia nói gì, nhưng Lương Từ vẫn nhận ra đó là giọng Đông Bắc. Vương Minh Thịnh cười: “Cậu đang có công việc ổn định ở doanh nghiệp nhà nước mà lại chạy ra ngoài bán hoa quả? Hôm nay gió nào đưa cậu gọi cho tôi thế? Hóa ra là muốn nhờ tôi mua ủng hộ… Gì cơ? Dâu tây Dandong 99 à? Tôi không thích ăn dâu tây, giá bao nhiêu một cân?”
Anh đổi tay cầm điện thoại, còn tay kia vô thức nắm lấy ngón tay Lương Từ, nhẹ nhàng xoa bóp đầu ngón tay cô. Đôi lúc, lực hơi mạnh làm cô đau, khiến cô nhíu mày rút tay lại. Dù có vẻ đang tập trung vào cuộc trò chuyện, anh vẫn chú ý đến cô và khẽ nói qua điện thoại: “Giá đắt thế, có phải cậu đang chém tôi không?… Tôi không tin lời cậu lắm, nhưng không ủng hộ cũng không được. Mà chỗ cậu cái gì cũng gửi qua bưu điện được à? Gửi luôn cả vợ cậu qua đây được không?”
Nghe vậy, bên kia chắc chắn đã chửi anh vài câu. Vương Minh Thịnh nhướng mày đáp: “Tôi cũng đoán là không cái gì cũng gửi được, nhưng cậu nhất định phải bắt bẻ tôi.”
Anh tắt máy, nụ cười vẫn đọng trên môi. Thấy anh vui vẻ như vậy, Lương Từ không nhịn được hỏi: “Ai gọi thế?”
Anh đáp: “Một người bạn cũ, lâu rồi không gặp. Bọn anh chơi khá thân.”
Cô hỏi tiếp: “Có chuyện gì à?”
Anh cất điện thoại vào túi, thở ra hơi nóng: “Không có gì, cậu ấy đang bán trái cây online, nhờ anh mua ủng hộ. Em muốn ăn gì không? Nhân tiện anh mua vài thứ cho em. Đã gọi điện rồi thì không tiện từ chối, tối về anh xem có gì rồi chọn nhé.”
“Về thôi, em thấy lạnh rồi.” Nói rồi, cô đưa tay còn lại cho anh. Vương Minh Thịnh chạm vào tay cô, thấy hơi lạnh, liền kéo cô dậy: “Đi thôi, lát nữa tuyết đóng trên bậc thang sẽ trơn hơn đấy.”
Lương Từ bắt đầu thấy buồn ngủ, trong người uể oải, thái dương đau nhói, ánh sáng làm cô càng đau hơn. Cô kéo mũ áo lên đầu, cúi mắt đi theo sau anh.
Trước mắt cô, vai anh nhấp nhô, khiến cảnh vật xung quanh trở nên mờ mịt. Hai bên bậc thang là rừng cây rậm rạp. Mùa đông lá rụng hết nên có thể nhìn thấy chân giả sơn bên dưới và xe cộ chạy trên đường. Dưới chân là lớp lá khô tích tụ chưa được dọn dẹp vì đang trong kỳ nghỉ.
Những năm trước, Lương Từ thường về quê ăn Tết sớm. Nhưng từ khi kết hôn với Cao Vĩnh Phòng, cô chỉ về vào sát Tết nên gia đình cũng không giục giã gì.
Vương Minh Thịnh hỏi: “Anh ở lại chỗ em tối nay được không?”
Lương Từ tò mò: “Đàn ông thường thích độc lập, sao anh lại bám người thế?”
“Em nói vậy làm anh buồn đấy.” Vương Minh Thịnh nhăn mày, tặc lưỡi.
Tuy lời anh nghe có vẻ tủi thân, nhưng Lương Từ vẫn không mủi lòng. Khi đến trước cửa nhà, cô đẩy anh ra và bảo anh về.
Mấy ngày tiếp theo, không ai trong trường đến làm phiền cô nữa, mọi chuyện như đã được giải quyết trong im lặng, điều này khiến cô cảm thấy kỳ lạ. Nhưng trường đại học vốn có cách xử lý khôn khéo như vậy, những vụ bê bối thường được giải quyết âm thầm, khiến giới truyền thông khó mà nắm bắt.
Đây là một mùa đông đầy biến động, mỗi gia đình đều có niềm vui nỗi buồn riêng.
Những mầm tỏi mà Lương Từ trồng không được chăm sóc cẩn thận, cao lên nhưng không mập ra, lá còn cuộn lại trông như sợi mì. Cô từng hy vọng sẽ thu được vài nhánh tỏi non, nhưng không thành. Miếng gừng trồng cùng cũng chết khô, teo tóp và mất nước, nhìn thê thảm không nỡ nhìn lâu.
Điều khiến cô nghi ngờ là phần gốc của những mầm tỏi bị héo rũ kỳ lạ, giống như đã bị nước nóng làm chín. Khi kiểm tra kỹ, cô phát hiện có tro thuốc lá vương bên trong!
Nhìn thấy cảnh này, cô lập tức hiểu ra. Rõ ràng mấy ngày nay cô không về nhà, vậy mà không biết Vương Minh Thịnh đã lén lút làm gì. Cô ngay lập tức gọi điện chất vấn: “Anh đã làm chuyện gì có lỗi đúng không?”
Lúc đó, Vương Minh Thịnh vừa trách mắng mấy đàn em vì tiếp đãi khách không chu đáo. Tối qua, một vị khách say rượu còn trêu ghẹo nhân viên của anh, khiến cô gái trẻ khóc lóc tìm đến anh cầu cứu. Anh chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đã bị cô gái ôm chân van xin. Bị bất ngờ, anh hỏi: “Sao thế?”
Nghe thấy tiếng con gái từ đầu dây bên kia, lòng Lương Từ bất giác dấy lên chút khó chịu. Cô hỏi: “Anh lại đang uống rượu với ai à?”
“Không, chỉ là chút rắc rối thôi. Quản lý Ngô nghỉ hôm nay nên họ mới tìm anh.”
Cô tạm dừng một chút, rồi nhớ ra lý do mình gọi: “Khi nào thì anh đã dí tàn thuốc vào mầm tỏi của em?”
Vương Minh Thịnh nhướng mày: “Hả? Cái gì cơ?”
“Đừng giả vờ. Em nhìn thấy hết rồi.”
“Anh có làm vậy không?”
“Em nghĩ anh có làm không?”
Anh cười nhẹ: “Vậy chắc… có đấy.”
Ánh sáng quá chói khiến Lương Từ kéo rèm cửa lại. Phòng của Trương Yến Vi có tiếng động, cô bước ra nhìn thấy Lương Từ đang đứng dưới hiên vẫy tay. Lương Từ cũng gật đầu chào mà không nói gì, tay vẫn cầm điện thoại, giọng đều đều: “Có phải anh cố ý chọc tức em nên mới lặp lại cùng một chuyện đến hai lần không?”
“Không có,” Vương Minh Thịnh trả lời nhỏ nhẹ, “Chuyện như vậy thỉnh thoảng anh quên… Thấy chỗ nào giống cái gạt tàn thì anh tưởng có thể dí vào thôi.”
“Không phải là quên, mà là không thèm để ý, không muốn sửa.”
“Sửa mà, lần sau anh sẽ sửa. Lần tới hút thuốc anh sẽ ăn luôn đầu thuốc, cả tàn thuốc nữa. Em thấy thế nào?”
“Anh chỉ biết nói linh tinh.” Cô vô thức liếm môi, ngáp dài: “Không nói nữa, em đi ngủ trưa đây.”
Lúc nãy, khi Trương Yến Vi đi ra ngoài, trông cô mệt mỏi như vừa thức dậy. Cô ấy lái xe điện, có lẽ là đi làm. Không nghe thấy tiếng động gì, nên Lương Từ tưởng trong nhà không có ai. Nào ngờ, khi vừa bưng chậu nước ra, cô lại thấy Tiêu Bân bước ra từ phòng của Trương Yến Vi.
Cô khựng lại, miệng cứng đờ hỏi: “Cậu về rồi à?”
“Ừ, về được hai ngày rồi.”
“Sao tớ không thấy? Yến Vi bảo cậu về quê ăn Tết mà.”
“Tớ mệt quá nên về sớm nghỉ ngơi. Chuyện ở trường vẫn chưa xong nên tớ chưa đi đâu được. Cậu đã được nghỉ rồi à?”
Tiêu Bân kéo ống quần, giải thích: “Bọn tớ không rảnh như thế đâu, không có kỳ nghỉ đông. Tết vẫn phải trực, lịch trực còn chưa có đây.”
Anh vô tình liếc vào phòng của Trương Yến Vi: “À, tớ vừa vào phòng cô ấy lấy ít đồ. Cô ấy vừa ra ngoài, tớ tìm mãi mà không thấy.”
Lương Từ cố giữ vẻ tự nhiên: “Cô ấy đi làm rồi à?”
“Không, chắc là đi mua đồ. Tớ cũng không rõ.”
Cảnh này khiến Lương Từ chỉ biết làm như không hiểu. Nhưng trong lòng cô nghĩ, so với người đàn ông lái xe hào nhoáng trước đây, Tiêu Bân có vẻ thực tế hơn. Anh hay giúp phụ nữ sửa bóng đèn, sửa ống nước và dọn dẹp những việc bẩn thỉu trong nhà vệ sinh.
******
Cao Tư Nam đến Starbucks sớm hơn Hứa Văn Tĩnh một phút. Anh vừa ngồi xuống, còn chưa kịp tháo khuy áo vest thì Hứa Văn Tĩnh đã bước tới, đôi giày cao gót gõ nhịp đều đặn. Cô mỉm cười: “Cuối tuần mà vẫn mặc đồ công sở, anh Cao bận rộn thật. Như thế có làm lỡ công việc của anh không?”
Cao Tư Nam cười: “Làm công thì đâu có tự do, lúc nào có việc là phải làm thôi. Tôi vừa đi công tác về, hơn ba giờ chiều mới đến sân bay.”
“Anh Cao mà nói trước thì tôi đã dời lịch rồi.” Hứa Văn Tĩnh cúi đầu nhấp một ngụm cà phê, rồi nhìn thẳng vào anh: “Anh Cao muốn hỏi gì thì cứ nói thẳng ra. Dù sao chúng ta không thân thiết gì, ngồi uống cà phê thế này cũng hơi gượng gạo.”
Nghe vậy, Cao Tư Nam không khách sáo nữa, đi thẳng vào vấn đề: “Vương Minh Thịnh có người mới à? Người đó là ai?”
Hứa Văn Tĩnh siết nhẹ tay trái bằng tay phải, mắt cụp xuống, khuấy nhẹ cốc cà phê, giữ tư thế ngồi chuẩn chỉnh: “Anh không biết sao?”
“Sao tôi phải biết?”
Hứa Văn Tĩnh cắn môi, lấy hết can đảm ngẩng đầu nhìn anh: “Thật ra, tôi cũng không rõ. Tôi chỉ là một trong số nhiều cấp dưới của anh ta. Chỉ nghe nói cô ấy là một nữ tiến sĩ, trẻ hơn tôi và khí chất dĩ nhiên hơn hẳn…”
Sau vài giây im lặng, cô tiếp tục: “Nhưng tôi cũng nghe ngóng được từ vài người trong câu lạc bộ. Có tin đồn cô ấy là phụ nữ đã có chồng, có thể Vương Minh Thịnh đang làm kẻ thứ ba. Nhưng gần đây lại có người bảo cô ấy đã ly hôn. Chẳng rõ thật hư thế nào. Có lẽ anh ấy thích phụ nữ trưởng thành, chín chắn chăng? Gu của đàn ông các anh, thật khó đoán.”
Càng nghe, Cao Tư Nam càng nhíu mày. Một số chuyện bỗng trở nên rõ ràng trong đầu anh. Mắt anh co lại, nhìn chằm chằm Hứa Văn Tĩnh: “Cô ấy là phụ nữ đã kết hôn? Nữ tiến sĩ? Là giảng viên đại học à? Họ gì? Tên là gì?”
Hứa Văn Tĩnh khẽ vặn ngón tay, rõ ràng cô cũng nghe được nhiều chuyện gần đây. Nhưng cô không muốn dính vào mớ rắc rối này, sợ rằng Vương Minh Thịnh sẽ tìm cô tính sổ. Cô cầm ly cà phê lên định uống, nhưng ngay lúc đó Cao Tư Nam đã giữ chặt cổ tay cô!
Hành động của anh có phần bất lịch sự, nhưng giọng nói lại rất nghiêm túc: “Có phải người tôi quen không? Hoặc là người thân thiết với tôi? Có phải cô không tiện nói không?”
Hứa Văn Tĩnh nhíu mày, ly cà phê đổ ra vài giọt. Cô rút giấy lau bàn, tay hơi khựng lại rồi ngước lên nhìn anh: “Anh Cao, nếu anh đã biết thì đừng hỏi tôi nữa. Tôi không muốn bị coi là kẻ ăn cháo đá bát… Tôi chỉ biết cô ấy họ Lương, tên có hai chữ.”
Câu nói của cô không khác gì lời xác nhận. Tim Cao Tư Nam thắt lại, mãi sau mới bình tĩnh lại. Có những chuyện, dù bạn thích một người nhưng không thể giữ được họ, rồi một ngày nào đó sẽ có người khác đến bên họ. Nhưng nếu người đó là Vương Minh Thịnh, thì anh cần suy nghĩ thật kỹ. Chẳng hạn như, tại sao những bức ảnh lại lọt ra từ câu lạc bộ của Vương Minh Thịnh? Ai đã chụp? Ai muốn hại bố anh? Động cơ là gì?
Mọi chuyện bỗng nhiên trở nên rõ ràng. Vương Minh Thịnh đổ lỗi cho cấp dưới để trốn tránh trách nhiệm, nhưng thực chất là vì muốn có được Lương Từ?
______
Bản dịch của Đậu Mơ.
Vui lòng không copy hoặc re-post ạ. Tớ xin chân thành cám ơn!
ĐẬU MƠ MÊ NGÔN TÌNH 