Lần này, Lương Từ và Lý Dung Mạn thực sự không ngờ, Trần Kiệt Thanh (hay còn gọi là Trần Kim – như chú của anh ta giới thiệu trước đó) chỉ mới 35 tuổi. Anh tốt nghiệp đại học tại Viện Nghiên cứu Kỹ thuật Quá trình Bắc Kinh, thuộc Viện Khoa học Trung Quốc. Khi bắt đầu học thạc sĩ, anh đã nhắm đến cơ hội du học và thành công ra nước ngoài. Thầy hướng dẫn của anh là một chuyên gia hàng đầu trong ngành hóa học, viện sĩ Trương, người cũng nghiên cứu về xúc tác và kim loại quý.
Trong những năm định cư ở nước ngoài, Trần Kiệt Thanh kết hôn với một người vợ ngoại quốc và có hai đứa con lai rất dễ thương. Tuy nhiên, do sự khác biệt về quan niệm sống và văn hóa, hai vợ chồng đã ly hôn trong hòa thuận vào năm ngoái. Khi trở về nước, anh có cơ hội chọn giữa Viện Vật lý Hóa học Lan Châu và vị trí ở thành phố này – một trung tâm công nghiệp nổi tiếng không thua kém khu vực Kinh-Tân-Đường hay vùng duyên hải Liêu Đông. Đặc biệt, ngành hóa học nơi đây rất phát triển.
Lương Từ thầm cảm thán trước sự thông minh và tầm nhìn chiến lược của Trần Kiệt Thanh.
Sau bữa tiệc, khi mọi người đã tàn cuộc, Lương Từ vẫn còn say và phải dựa vào cửa xe để đứng vững. Lý Dung Mạn nhận một cuộc điện thoại và quay lại với vẻ mặt rạng rỡ, chẳng cần nói cũng biết họ đã làm lành.
Lý Dung Mạn bảo: “Châu Tỉnh Chi vừa xin lỗi mình chân thành. Nghĩ lại, tự nhiên thấy tội cho anh ấy. Thôi, cho anh ấy thêm cơ hội nữa vậy.”
Lương Từ mỉm cười: “Nếu cậu còn thích anh ấy, thì cứ cho cơ hội. Tớ sẽ luôn ủng hộ cậu.” Tình cảm phụ nữ luôn là vậy – dù trong lòng đầy tổn thương nhưng vẫn che chắn cho người mình yêu. Cô cũng không khác gì.
Lý Dung Mạn tiếp lời: “Châu Tỉnh Chi nói sẽ qua đón mình, chắc tối nay tớ không về. Cậu không cần để cửa đâu.”
Lương Từ gọi xe dịch vụ nhưng tài xế vẫn còn cách đó hai cây số. Trong khi chờ, cô thấy xung quanh không quá vắng vẻ, vẫn có người qua lại nên cũng không sợ. Tuy nhiên, rượu đã ngấm sâu hơn, khiến cô hoa mắt, nhìn đâu cũng thấy bóng chồng lên nhau.
Đúng lúc này, cửa thang máy ở tầng hầm mở ra, tiếng nói chuyện vọng đến:
“Tổng giám đốc Tiền thật biết nói đùa. Sau này, tôi còn phải nhờ ngài chỉ bảo nhiều. Câu lạc bộ chúng ta cũng đã xem qua, rượu ngon cũng uống rồi. Giờ không biết ngài có ý định thế nào? Nếu hơi đường đột, mong ngài cho tôi một lời chắc chắn để yên tâm.”
Người đàn ông cất giọng đầy tự tin, mỗi từ đều rõ ràng và có trọng lượng. Tổng giám đốc Tiền đáp lại điều gì đó mà Lương Từ không nghe rõ, rồi người đàn ông kia bật cười lớn:
“Còn sớm mà, tất nhiên vẫn còn kế hoạch khác. Quản lý Ngô, cậu đi sắp xếp nhé. Nói rằng chúng ta sẽ đến ngay. Chuẩn bị rượu ngon, thuốc hảo hạng, và thêm vài tiếp viên xinh đẹp. Nhớ kín đáo.”
Nói xong, anh mỉm cười mở cửa xe, tiễn Tổng giám đốc Tiền lên xe rồi cúi chào cung kính:
“Ngài cứ đi trước, tôi sẽ theo sau.”
Khi tiễn Tổng giám đốc đi xong, anh quay người lại và bắt gặp Lương Từ đứng đó. Cô gái nhỏ bé với mái tóc búi gọn, hai tay ôm lấy túi xách, ánh mắt lấp lánh lo âu.
Anh mỉm cười: “Sao em lại ở đây?”
“Ăn tối,” cô trả lời đơn giản.
Anh bước tới gần, ngửi thấy mùi rượu trên người cô, khuôn mặt thoáng biến sắc nhưng vẫn giữ vẻ bình thản:
“Uống rượu à?”
Lương Từ không muốn nói chuyện, cúi đầu xem điện thoại, thấy tài xế dịch vụ vẫn còn cách hai cây số. Cô thầm nghĩ phải cho ứng dụng này một đánh giá thấp.
Vương Minh Thịnh cười nhẹ, quan sát xung quanh rồi vòng tay ôm lấy eo cô, giọng nửa đùa nửa thật:
“Sao thế? Ai làm em giận à?”
Cô nhìn anh đầy thất vọng, đẩy anh ra: “Buông ra.”
“Tại sao?”
Cô xoay mặt đi, né tránh ánh mắt anh. Khăn quàng cổ của cô tuột xuống một chút, anh cúi nhìn rồi tiếp tục trêu chọc.
“Đừng như vậy được không? Tôn trọng em một chút đi. Em không phải đồ chơi của anh.”
Anh ngừng lại, hỏi: “Giận rồi à?”
Lương Từ cảm thấy cổ họng khô khốc, cố gắng đẩy anh ra và lùi lại vài bước. Cô tự nhủ trong lòng: Anh còn hỏi sao em giận? Anh nghĩ em là đồ ngốc chắc?
Anh nhìn cô: “Uống rượu rồi không lái xe được à? Đang đợi tài xế dịch vụ sao?”
Cô không đáp.
“Anh không uống rượu. Để anh đưa em về. Đưa chìa khóa đây, mai anh bảo Ngô Đại Vĩ lái xe đến trả em.”
“Không cần. Xe đâu phải của em.”
Anh cười khẽ, không để ý đến sự phản kháng của cô, cầm lấy chìa khóa từ tay cô và kéo cô đến chỗ xe của mình. Sau khi cô ngồi vào ghế, anh cúi người cài dây an toàn cho cô, cười nói:
“Đừng giận dỗi nữa.”
“Chính vì không giận dỗi, nên mới dễ bị người khác bắt nạt.”
“Ai dám bắt nạt em, anh sẽ xử hắn đầu tiên.”
“Vậy xử anh trước đi.”
Vương Minh Thịnh nhướng mày: “Ở với Lý Dung Mạn hai ngày đã học được mấy chiêu này rồi à? Cãi nhau cũng khéo ghê. Xa cô ta một chút, anh thấy cô ta không phải người tốt.”
Lương Từ quay sang nhìn anh một lát, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ. Đi được một đoạn, cô chợt nhớ đến tài xế dịch vụ và vội lấy điện thoại ra hủy chuyến. Nhưng hủy muộn quá, theo quy định vẫn phải trả một ít phí bồi thường.
Bầu không khí trên xe trở nên nặng nề hơn bao giờ hết, khác hẳn với những lần trước khi họ ở bên nhau. Vương Minh Thịnh một tay giữ vô lăng, tay kia chỉnh radio, chọn một bài hát đang phát. Tiếng hát trầm ấm của nam ca sĩ vang lên trong xe, nhưng chỉ sau vài giây anh chuyển kênh sang đài phát tình hình giao thông. Giọng người phát thanh thông báo tuyến đường Nam Kinh đang ùn tắc nghiêm trọng, khuyên mọi người nên tìm đường khác. Thật không may, họ đang mắc kẹt ngay trên con đường đó.
Vương Minh Thịnh thỉnh thoảng liếc nhìn đồng hồ, khiến Lương Từ chú ý và không nhịn được phải lên tiếng:
“Anh thả em xuống ven đường đi.”
Anh nhíu mày: “Em nói cái gì vậy?”
“Nếu không muốn em xuống thì đừng có cứ nhìn đồng hồ mãi.”
“Anh phải đến một nơi nữa. Có chút việc.”
Lương Từ lạnh lùng hỏi, không thèm nhìn anh:
“Là cái nơi có những ‘ca sĩ xinh đẹp’ anh vừa sắp xếp đấy à? Em rất tò mò, bình thường các anh làm gì ở những nơi đó? Nếu vui chơi quá đà thì có đưa họ ra ngoài không? Anh giảng giải cho em chút đi, em đúng là quê mùa, chưa từng thấy những cảnh đó bao giờ.”
Vương Minh Thịnh lúng túng, mím môi không nói. Lương Từ nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế cảm xúc, nhưng khi mở ra, khóe mắt cô đã ửng đỏ. Cô cảm thấy như thể mọi thứ đang lặp lại – giống như cái vòng xoáy bẩn thỉu mà Cao Vĩnh Phòng từng vướng vào. Người bên ngoài còn không cưỡng lại được sự cám dỗ, huống gì những người đã quen sống trong vòng xoáy đó. Trông chờ Vương Minh Thịnh giữ mình chỉ như mơ mộng viển vông.
Anh nhẹ nhàng gạt tóc vướng trên trán cô, khẽ nói:
“Dạo này anh bận thật, không quan tâm em được nhiều. Nhưng em đừng nghĩ lung tung, những người đó chỉ là để tiếp khách. Giờ làm ăn mười người thì chín người rưỡi đều thế cả, không đi theo thì không làm ăn được, người khác còn cười vào mặt.”
Lương Từ cười nhạt:
“Đàn ông lúc nào cũng lấy bận làm cái cớ. Hễ ngoại tình về là lại bảo ‘bận.’ Bận gì cơ? Bận cứu thế giới, hay bận ở nơi không có sóng điện thoại? Đến mức chẳng thể nhắn nổi một tin? Nếu đúng thế thì em xin lỗi vì đã trách nhầm anh, em còn nên tặng anh một lá cờ vinh danh công lao của anh.”
Vương Minh Thịnh bật cười: “Em trở thành oán phụ từ lúc nào thế? Nói không ngừng như súng liên thanh vậy, anh còn chẳng biết mình đã chọc giận em ở đâu.”
Lương Từ cố gượng cười, ngẩng đầu nhìn lên trần xe, rồi lại cúi xuống, hít thở sâu để kiềm chế cảm xúc:
“Chúng ta nên tạm xa nhau một thời gian để cả hai suy nghĩ xem mình thật sự muốn gì. Cứ kéo dài thế này cũng không tốt cho ai… Anh đã nghe câu này chưa? Khi phát hiện mình lên nhầm tàu, phải xuống ngay lập tức, đừng do dự vì đã mua vé rồi, kẻo lại lỡ mất nhiều ga khác.”
Vương Minh Thịnh nheo mắt nhìn cô:
“Em nói ‘lỡ nhiều ga,’ ý là chuyến du học ở Mỹ của em phải không? Em đang cố nói với anh rằng anh nên xuống tàu à?”
“Lúc trước, em lo ngại tình trạng sức khỏe của mình sẽ khiến anh chê bai, nên vẫn đợi xem anh phản ứng thế nào. Nhưng giờ nhìn lại… em nghĩ chúng ta không hợp nhau. Dù anh không để tâm, sau này xung quanh anh đầy cám dỗ, còn em thì sẽ già đi. Em lấy gì để đấu với những cô gái trẻ đẹp khác?”
Cô dừng lại một lúc rồi nói thêm: “Huống chi, em biết là anh vẫn để tâm.”
Vương Minh Thịnh cau mày:
“Ai nói với em anh để tâm? Nói đi, anh sẽ xử hắn ngay lập tức.”
Lương Từ cúi đầu, ngẫm nghĩ rồi nói:
“Mình tạm xa nhau một thời gian nhé.”
“Bao lâu?”
Cô im lặng không đáp.
Anh nhìn cô chằm chằm:
“Em nói đúng, chúng ta không hợp nhau. Em sống một cuộc đời quá tốt đẹp. Em không phải nuôi cha mẹ, chẳng có anh chị em nào cần giúp đỡ, tự do tự tại, vừa giàu có vừa có học vấn… Anh đúng là con ếch mơ ăn thịt thiên nga.”
Anh thở dài, giọng trầm xuống:
“Anh không muốn lừa dối em. Anh không thể sống mà không cần tiền. Em từng nói sẽ giới thiệu cho anh công việc lương bốn, năm nghìn, nhưng số tiền đó còn chẳng đủ để anh mua đồ cho bố anh.”
Lương Từ chớp mắt liên tục, cố giữ bình tĩnh khi nghe anh nói thẳng.
“Anh thực tế thật… Nhưng đúng là ở tuổi này, chúng ta cần thực tế. Anh nói rõ thế này, còn hơn là chỉ lừa dối em bằng lời nói ngọt ngào.”
Cô cố gắng nén nước mắt, không muốn tỏ ra yếu đuối, rồi hỏi nhỏ:
“Có phải vì em nói thật về sức khỏe của mình mà anh muốn em tự nói lời chia tay? Nếu đúng thế thì cứ nói thẳng, đừng để em tự dằn vặt mãi.”
Vương Minh Thịnh đột ngột phanh gấp, tấp xe vào lề đường và ngồi im một lúc, rồi đưa tay lên mặt như muốn trấn tĩnh bản thân.
“Em còn hỏi anh để tâm hay không à? Ai trên đời này dám chắc mình không để tâm? Nhưng anh yêu em, thế là đủ. Em vẫn là người quan trọng nhất với anh.”
Lương Từ nhìn anh, giọng đầy hoài nghi:
“Lúc trước anh còn nói ai dám bảo anh để tâm, anh sẽ xử hắn ngay. Bây giờ thì bảo em đừng quan tâm đến chuyện đó. Anh nghĩ em là trẻ con sao? Lời anh nói mâu thuẫn như vậy, làm sao em tin được?”
Vương Minh Thịnh nghiến răng, bóp trán rồi cúi đầu lên vô lăng. Thấy anh im lặng, Lương Từ nhận ra anh có vẻ khó chịu vì sự cứng đầu của cô.
______
Bản dịch của Đậu Mơ.
Vui lòng không copy hoặc re-post ạ. Tớ xin chân thành cám ơn!
ĐẬU MƠ MÊ NGÔN TÌNH 