Lương Từ tốt nghiệp tiến sĩ, từng tham gia những buổi tiệc xã giao với các tổng giám đốc doanh nghiệp và gặp gỡ nhiều lãnh đạo cấp cao. Dù chỉ là một phụ nữ trẻ, đôi khi chỉ đảm nhiệm việc pha trà rót nước, lắng nghe mà không nói, nhưng cô đã được tiếp xúc với không ít tình huống lớn nhỏ.
Vì vậy, cô không dễ bị áp chế bởi một người phụ nữ mềm yếu. Trên xe, Lương Từ và mẹ của Vương Minh Thịnh ngồi ở hàng ghế sau, cách nhau một chỗ ngồi. Người phụ nữ lớn tuổi mặc trang phục không tồi, nhưng dấu vết của năm tháng và cuộc sống gian khổ hiện rõ trên đôi bàn tay với những nếp nhăn và vết chai sạn lâu năm.
Bên ngoài xe, Vương Kỳ – chị gái của Vương Minh Thịnh – đang dỗ con. Cô ấy nghiêng người nhìn qua đây một cái, rồi quay lại, tay chống hông, bụng bầu nặng trĩu, gương mặt lộ vẻ mệt mỏi.
Trước khi lên xe, Lương Từ đã nhìn qua kính xe từ bên ngoài. Lớp kính đen khiến không thể thấy được bên trong. Ngón tay cái của cô vô thức xoa mu bàn tay kia, khẽ mỉm cười nói:
“Dì Vương, cháu rất thông cảm với những gì dì đã trải qua. Nhưng cháu không hiểu tại sao dì lại kể những chuyện đó với cháu. Dì đã chịu nhiều khổ cực vì chú Vương, nhưng đó không phải là lỗi của cháu. Cháu rất lấy làm tiếc, nhưng cháu không thể làm gì khác.”
Câu nói của Lương Từ nghe có lý, thái độ vẫn lịch sự và rõ ràng, ngầm nhắc nhở đối phương rằng không cần tiếp tục.
Dù không phải người quá am hiểu thế sự, Lương Từ cũng đoán được mục đích chuyến viếng thăm của gia đình Vương Minh Thịnh lần này. Cô hỏi thẳng:
“Chuyện này anh Vương Minh Thịnh có biết không?”
Người phụ nữ tránh trả lời, im lặng một lúc rồi chuyển thẳng vào vấn đề, xoáy vào chuyện sức khỏe của Lương Từ. Dù lời lẽ có vẻ quan tâm, nhưng trong từng câu chữ đều toát lên sự không đồng tình, thiếu cảm thông và cả sự ép buộc.
Những lời nói ấy như đâm thẳng vào lòng cô, khiến Lương Từ gần như mất kiểm soát cảm xúc. Cô hít thở sâu nhiều lần, tay nắm chặt đến trắng bệch và ướt đẫm mồ hôi.
Điều Lương Từ muốn biết nhất là liệu Vương Minh Thịnh có nói với gia đình về tình trạng của cô, và liệu chuyến viếng thăm này có phải là một hình thức gây áp lực.
Khi không thể nhẫn nhịn thêm, cô ngắt lời:
“Cháu và anh Vương chỉ mới hẹn hò, chưa nói đến chuyện kết hôn. Dù có kết hôn, cũng là cháu đến thăm dì, không phải ngược lại. Dì làm như vậy thật không hợp lý. Chuyện của cháu và anh ấy, từ đầu đến cuối đều là do anh ấy theo đuổi cháu. Nếu dì muốn giải quyết vấn đề, tốt hơn nên khuyên bảo anh ấy. Hơn nữa, cháu không phải không thể sinh con, chỉ là sức khỏe không tốt. Y học hiện đại đã tiến bộ, điều này không phải vấn đề lớn.”
Cô mở cửa xe định bước xuống, rồi quay lại nói thêm:
“Dì Vương, chuyện truyền nối dòng họ là quan niệm của thế hệ trước. Ngày nay, phụ nữ cũng có sự nghiệp và hoài bão riêng. Cháu là tiến sĩ, có nhiều lựa chọn. Dù có khả năng sinh con hay không, cháu cũng không lo không ai muốn cưới.”
Nói xong, cô khẽ cúi đầu chào, không nhìn đối phương thêm lần nào nữa, rồi đóng sập cửa lại.
Lần gặp gỡ này của gia đình Vương Minh Thịnh khiến tâm trạng Lương Từ không còn vương vấn gì thêm. Cô khẽ chỉnh lại cổ áo, bước chậm rãi trở về nhà, vẻ ngoài vẫn giữ được sự tự tin và mạnh mẽ.
Khi về đến nhà, cô mới thả lỏng người, nhận ra bàn tay lạnh ngắt, nhưng lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Lên đến phòng, cô nhìn thấy Trương Yến Vi đang ngồi trên chiếc ghế dài thường dùng để uống trà, tay phủi những vụn đồ ăn, hỏi:
“Là vợ của Vương Minh Thịnh à?”
Lương Từ cố giữ bình tĩnh, đáp đùa:
“Không phải vợ, nhưng còn khó đối phó hơn cả vợ.”
“Vậy là ai?”
Cô mỉm cười không nói, đẩy cửa vào phòng. Một lát sau, cô ra ngoài với vài trái cây tươi và đồ ăn, nói:
“Tớ về quê ăn Tết. Những thứ này còn mới, cậu dùng đi. À, tớ cũng vừa đặt một tháng sữa tươi. Nếu uống chán, báo tớ để đổi sang sữa chua.”
Trương Yến Vi nhìn cô bối rối:
“Cậu về quê à?”
“Ừ, về quê ăn Tết.”
“Cậu có quay lại không?”
“Nếu không có gì thay đổi, tớ sẽ ở lại đây thêm một tháng.”
Về phòng, Lương Từ suy nghĩ về đề nghị của Cao Vĩnh Phòng và nhận ra rằng đó là cơ hội tốt. Cô nhắn tin cho ông:
“Tôi quyết định rồi. Tôi sẽ đi Đại học California.”
Tin nhắn vừa gửi đi, điện thoại của cô rung lên – Vương Minh Thịnh gọi đến. Tim cô thắt lại, như thể có một tảng đá đè nặng trên ngực. Cảm giác này, cô từng cho rằng là cường điệu, giờ đây lại thật đến lạ.
Nhìn chằm chằm vào điện thoại, cô do dự không dám bắt máy. Cảm thấy như tất cả rắc rối đang đổ ập xuống, cô quyết định tránh đi một thời gian.
Cô nhanh chóng lấy túi và giấy tờ, khóa cửa lại. Nghĩ đến việc Lý Dung Mạn có thể quay lại, cô gọi điện báo:
“Tớ để chìa khóa cho cậu ở chỗ Trương Yến Vi. Tớ về quê ăn Tết rồi.”
Lý Dung Mạn ngạc nhiên hỏi:
“Sao lại đi đột ngột thế?”
Lương Từ cười đáp:
“Về nhà mình chẳng lẽ phải báo cáo và xin phép à?”
Lý Dung Mạn nghĩ cũng đúng. Khi trường đã cho nghỉ, đi về quê là chuyện bình thường. Những giáo viên có dự án nghiên cứu thì ở lại làm việc, còn những người khác sẽ tranh thủ kỳ nghỉ để nghỉ ngơi.
Ngay sau đó, Cao Vĩnh Phòng nhắn tin cho cô danh sách các giấy tờ cần chuẩn bị và thủ tục cần làm. Ông cũng gửi email của giáo sư ở Mỹ và nhắc cô làm nhanh để tránh thay đổi vào phút chót.
…
Vương Minh Thịnh tỉnh dậy vào giữa trưa, nhìn thấy cây kim truyền trên mu bàn tay mà ngơ ngác. Anh nhíu mày, giơ tay xoa nhẹ thái dương rồi ngồi dậy, tự tay rút kim ra. Trong lọ thuốc vẫn còn một ít dung dịch chưa truyền hết. Anh khẽ khàng hắng giọng, nhận ra cổ họng mình hơi rát và miệng đầy vị thuốc đắng.
Anh kéo chăn, ngồi dậy, mắt nhìn quanh căn phòng bệnh trắng toát. Sau đó, anh xắn tay áo, xoay vai vài lần để giãn cơ. Thấy Ngô Đại Vĩ đang nằm co ro trên ghế sofa ngủ say, anh nhấc chân đá nhẹ:
“Dậy đi, mấy giờ rồi mà còn ngủ.”
Ngô Đại Vĩ giật mình tỉnh dậy, quần áo trên người rơi xuống đất. Anh vừa nhặt lên vừa phàn nàn:
“Thịnh ca, cuối cùng anh cũng tỉnh rồi. Anh không tỉnh nữa thì bác sĩ chắc phải rửa ruột cho anh đấy.”
Vương Minh Thịnh chau mày:
“Sao tôi lại ở đây?”
“Anh uống say quá, thật sự say đến đáng sợ, may mà kịp đưa anh vào bệnh viện.”
“Chắc vì uống khi bụng đói nên rượu ngấm nhanh.”
Ngô Đại Vĩ vươn vai, ngáp dài:
“Bây giờ đỡ hơn chưa?”
“Không cần tiêm thuốc giải rượu cũng được.”
“Anh nói thế thôi, nhưng lỡ có chuyện gì thì tôi không đền nổi. Hôm qua nhìn anh như thế, ai mà biết có cần tiêm không?”
Vương Minh Thịnh khẽ cười, không trách cứ. Anh hiểu rằng Ngô Đại Vĩ có ý tốt, nên không muốn tỏ ra vô ơn.
Anh tìm điện thoại nhưng không thấy, liền lục túi áo khoác và mở màn hình. Nhìn thấy điện thoại đã bị đặt ở chế độ im lặng, anh nhíu mày và hỏi lớn:
“Ai chỉnh điện thoại của tôi thành im lặng thế này?”
Ngô Đại Vĩ gãi đầu, lén nhìn anh:
“Tôi không hề đụng vào điện thoại của anh, cũng chẳng ai dám. Có khi chính anh say rồi vô tình tắt tiếng.”
Vương Minh Thịnh không nổi nóng mà mỉm cười nhẹ, ra hiệu bảo Ngô Đại Vĩ im lặng rồi bắt đầu gọi điện thoại.
Ngô Đại Vĩ nghĩ anh gọi cho đối tác công việc nên không để ý thêm, quay vào nhà vệ sinh rửa mặt. Nhưng khi ra ngoài, anh thấy Vương Minh Thịnh đang khoác áo chuẩn bị đi.
Trước khi đi, anh ném chìa khóa cho Ngô Đại Vĩ và dặn:
“Xe của Lương Từ đang ở tầng hầm chỗ tòa nhà hôm qua ăn tối. Cậu lái xe về và tối mang trả cô ấy.”
“Xe nào?”
“Chiếc Volvo XC90 đó, đỗ gần chỗ tôi tiễn khách tối qua.”
“Tưởng anh bán rồi chứ.”
“Tôi thích dòng Volvo, an toàn, phù hợp với người giàu sống kín đáo.”
Ngô Đại Vĩ bĩu môi, thầm nghĩ: Vương Minh Thịnh tốt về mọi mặt, chỉ có mỗi tật thích làm màu là khó bỏ.
Cuộc đời như một vở kịch, mà trong đó Vương Minh Thịnh vừa đến viện thì Lương Từ đã rời đi, đúng là trớ trêu.
Anh nhớ đến ba cuộc gọi nhỡ của cô tối qua và nghĩ: Cô ấy chắc tức giận lắm vì mình không nghe máy. Nghĩ rằng Lương Từ đang cố tình trừng phạt mình, anh cũng cố gọi lại ba cuộc, nhưng cô từ chối nghe.
Anh vừa nghĩ đến đây thì điện thoại rung lên báo tin nhắn. Lương Từ viết:
“Em quyết định sẽ ra nước ngoài học tập và đã nộp đơn xin phép. Sáng nay mẹ anh tìm đến em, không biết đó là ý của anh hay của gia đình anh. Cuộc gặp không vui. Chuyện chia tay đáng lẽ nên nói trực tiếp, nhưng em không muốn gặp lại anh. Em cũng không muốn mềm lòng. Chúng ta đã trưởng thành, không thể cùng đi tiếp thì hãy chia tay trong êm đẹp. Chúc anh mọi điều tốt lành.”
Đọc tin nhắn, Vương Minh Thịnh sững sờ. Tim anh đập thình thịch, như có dự cảm không lành. Anh biết những khía cạnh tồi tệ nhất trong cuộc sống của mình giờ đây đã bị phơi bày trước Lương Từ – gia đình rối ren, cha lăng nhăng, tất cả đều là những điều khiến anh cảm thấy nhục nhã và bất lực.
Anh tự nhận rằng mình có chút tự ti. Bên ngoài mạnh mẽ, nhưng bên trong lại dễ bị tổn thương. Chính vì thế, anh rất ghét nhắc đến những sai lầm của cha mình.
Nhưng giờ đây, những điều đó đã khiến mối quan hệ của anh với Lương Từ đi vào bế tắc.
Anh đập mạnh vào vô lăng, gọi lại cho Lương Từ, nhưng điện thoại cô đã tắt. Anh cảm nhận rõ sự nghiêm trọng của tình huống này.
Anh ngả người ra ghế, cổ họng nghẹn lại, cầm máy gọi về nhà:
“Mẹ đâu rồi?”
Khi nghe câu trả lời từ đầu dây bên kia, anh nghiến răng:
“Bảo bà ấy nghe máy.”
Anh im lặng một lúc rồi tiếp tục hỏi:
“Chuyện này mẹ biết không?”
Rồi anh thốt lên giận dữ:
“Biết mà không báo trước cho con? Mẹ nghĩ con sẽ chửi ai? Chửi ai đây? Chính là mẹ đấy!”
Tác giả có lời muốn nói:
Vương Minh Thịnh: Tôi chỉ là kẻ thô lỗ, thích gì nói nấy, ai không ưa thì thôi.
______
Bản dịch của Đậu Mơ.
Vui lòng không copy hoặc re-post ạ. Tớ xin chân thành cám ơn!
ĐẬU MƠ MÊ NGÔN TÌNH 