Tiểu Lưu làm việc tại khách sạn được vài ngày, trong khoảng thời gian này thường xuyên chạm mặt Châu Tỉnh Chi. Dần dần cậu ta mới biết gần đây các trường đại học tổ chức một hội nghị học thuật tầm cỡ quốc gia, những người có tiếng tăm trong giới học thuật toàn quốc đều được mời đến, và họ lưu trú tại khách sạn Cách Thịnh. Loại hội nghị này vài năm mới có một lần, và đây là lần đầu tiên các trường đại học trong thành phố được trao quyền đăng cai, nên lãnh đạo trường rất chú trọng.
Tiểu Lưu không biết Châu Tỉnh Chi là ai, nhưng thấy anh ta phụ trách mọi việc lớn nhỏ để đảm bảo mọi thứ suôn sẻ. Hôm đó, Tiểu Lưu còn thấy Cao Vĩnh Phòng, phía sau có mấy sinh viên đi cùng, vừa đi vừa thảo luận những vấn đề mà Tiểu Lưu nghe không hiểu. Khi Cao Vĩnh Phòng đi ngang qua Tiểu Lưu, ông dừng lại một chút, nhíu mày một cách khó phát hiện.
Tiểu Lưu trước đây làm việc ở câu lạc bộ, thường xuất hiện ở quầy lễ tân, chào đón và tiễn khách. Chỉ cần ghé qua cầu cổ thành vài lần và để ý, sẽ không thể không nhớ mặt cậu ta. Cao Vĩnh Phòng cũng do lần trước có một chuyện không vui mà đặc biệt nhớ mặt Tiểu Lưu. Cái nhíu mày đó khiến Tiểu Lưu cảm thấy có chút chế giễu, lập tức khiến cậu ta rơi vào thế khó xử.
Tiểu Lưu không phải là kẻ ngốc, mặc dù khi Ngô Đại Vĩ sắp xếp cậu ta đến đây, thái độ và lời nói của anh ta không hề có biểu hiện gì bất thường, nhưng Tiểu Lưu có thể cảm nhận và đoán được rằng chính vì chuyện trước đây khiến cậu ta đắc tội với Cao Vĩnh Phòng, có lẽ ông đã than phiền, và dưới áp lực đó, cậu ta bị điều đi nơi khác.
Người trẻ tuổi ngoài hai mươi chưa có đủ nền tảng tâm lý vững vàng, khả năng chịu đựng còn kém, lại rất sĩ diện và cần sự tôn trọng. Muốn người khác coi mình là quan trọng, nhưng không nhận ra rằng bản thân còn quá nhỏ bé, tiếng nói chẳng có trọng lượng gì.
Chuyện này khiến Tiểu Lưu cực kỳ bực bội với Cao Vĩnh Phòng. Ở câu lạc bộ, cậu ta không thiếu cơ hội thấy rõ bản chất của Cao Vĩnh Phòng, nhìn thì ra vẻ đứng đắn, nhưng thực chất bên trong toàn là giả dối.
Cậu ta bước đi chán nản về phòng khách sạn, lúc đó Hứa Văn Tĩnh đang phối hợp với nhân viên sắp xếp lịch trực. Thấy Tiểu Lưu có vẻ không ổn, cô quan tâm hỏi: “Sao thế?”
Tiểu Lưu thở dài: “Tâm trạng không tốt.”
Hứa Văn Tĩnh để tài liệu xuống, trước mặt nhân viên không nói nhiều, bước vài bước đến gần cậu ta, nghiêng đầu nhìn cậu: “Ra ngoài nói chuyện.”
Tiểu Lưu không mấy muốn, nhưng vẫn miễn cưỡng đi theo cô ra ngoài, hai người đi đến cuối hành lang, nơi gần khu vực hút thuốc. Hứa Văn Tĩnh luôn tò mò lý do khiến Tiểu Lưu bị “phân đi biên giới” lần này, nhưng vì lời dặn của Ngô Đại Vĩ, cô không dám hỏi thẳng. Tuy nhiên, cô vẫn cảm thấy chuyện khiến Tiểu Lưu buồn phiền hôm nay có liên quan đến việc này. Không ngờ cô đoán đúng.
Hứa Văn Tĩnh từng là cấp trên của Tiểu Lưu, khi Tiểu Lưu mới đến câu lạc bộ được vài ngày, còn chưa nhận diện rõ mọi người, thì cô đã bị điều đến khách sạn. Chuyện trước đây Tiểu Lưu không nhớ rõ, nhưng có tin đồn rằng dù trong công việc hay tình cảm, Vương Minh Thịnh đều phụ bạc tình cảm chân thành của Hứa Văn Tĩnh.
Nói rằng khi Vương Minh Thịnh mới mở câu lạc bộ gặp rất nhiều khó khăn, anh ta đã kéo Hứa Văn Tĩnh từ một câu lạc bộ khác về, khi đó câu lạc bộ còn đang thua lỗ. Vương Minh Thịnh hứa hẹn cho cô vị trí quản lý và cam kết rằng nếu cô giúp gánh vác, khi câu lạc bộ đi vào quỹ đạo, anh ta sẽ không bao giờ quên ơn cô.
Chuyện này giống như một phiên bản thực tế của câu chuyện “thỏ chết chó bị mổ” vậy.
Tiểu Lưu suy nghĩ một lúc, rồi kể hết những chuyện bực dọc gần đây của mình cho Hứa Văn Tĩnh nghe, giữ trong lòng khiến cậu ta cảm thấy rất khó chịu.
Hứa Văn Tĩnh giả vờ không biết, tiếp tục đóng vai “chị gái tâm lý”. Cô nói: “Bố cậu dạo này thế nào rồi? Tôi nghĩ có thể cậu đang bị căng thẳng quá mức, suy nghĩ nhiều. Theo những gì cậu nói, nếu người tên Cao gì đó là một giáo sư, thì dù vì danh tiếng hay thân phận, ông ta cũng sẽ không chấp nhặt quá nhiều với cậu đâu. Làm vậy sẽ khiến ông ta trông không rộng lượng.”
Tiểu Lưu nói: “Giáo sư Cao chẳng phải loại người tốt đẹp gì. Thịnh ca có nhiều ảnh và video của ông ta lắm. Đừng nhìn bề ngoài Thịnh ca cứ im lặng, gặp ai cũng gật đầu cúi người, thật ra tâm tư anh ta rất sâu sắc, toan tính cực kỳ khôn khéo. Những quan khách thường xuyên đến tiêu xài giải trí, tôi đoán anh ta đều giữ lại bằng chứng để phòng thân sau này.”
Hứa Văn Tĩnh thật sự không biết chuyện này, nhưng đây không phải chuyện đơn giản, khách sạn nhiều người, lời ra tiếng vào không phải nơi thích hợp để nói. Cô nhìn xung quanh một lượt rồi bảo: “Cậu đừng nói lung tung, nếu chuyện này mà lộ ra thì chẳng ai có lợi cả. Cậu cũng nói rồi, Vương tổng đối xử với cậu không tệ mà.”
Tiểu Lưu hiểu rõ những điều này, tất nhiên sẽ không nói nhiều. Thực ra cậu ta cũng chỉ đoán mò, không chắc chắn. Cậu chỉ từng thấy trong văn phòng của Ngô Đại Vĩ có vài tấm ảnh chụp cảnh Cao Vĩnh Phòng lôi kéo một cô gái trong câu lạc bộ, và từ đó suy luận ra.
Cậu nói: “Chị Văn Tĩnh, tôi biết rồi, sẽ không nói lung tung đâu.”
Hứa Văn Tĩnh im lặng vài giây rồi hỏi: “Thật sự trong tay Vương Minh Thịnh có bằng chứng của giáo sư Cao à?”
Tiểu Lưu đáp: “Có đấy, ảnh hồi đó là tôi lái xe cùng với Ngô quản lý đi rửa mà, còn tìm một người anh em kín miệng để làm. Lúc đưa lại cho Ngô quản lý, cái phong bì chưa dán kỹ, vô tình rơi ra vài tấm, tôi nhìn thấy…”
Nói đến đây, đột nhiên cậu ta nghe thấy có tiếng động nhẹ phía sau. Cả hai lập tức im lặng, nhìn quanh nhưng không thấy ai đến. Tuy vậy, Hứa Văn Tĩnh cảm thấy sởn gai ốc, liền vẫy tay: “Đừng nói nữa, chuyện này cứ giữ kín trong lòng.”
Sau khi dặn dò xong, cô nhìn Tiểu Lưu với vẻ thương cảm: “Nếu không ổn thì cậu nghỉ ngơi đi, vào viện chăm bố cậu nhiều hơn.”
Tiểu Lưu cười khổ: “Không đi làm thì lấy đâu ra tiền chữa bệnh, bây giờ gia đình tôi sắp phải bán hết của cải rồi.”
Hứa Văn Tĩnh hỏi: “Bệnh tình nghiêm trọng lắm sao?”
“Vài hôm trước khám ở bệnh viện thành phố, đã chẩn đoán xong. Chị tôi muốn đưa bố ra Bắc Kinh khám lại lần nữa, cả nhà vẫn chưa chấp nhận được… Bố tôi mới năm mươi lăm tuổi thôi.”
Theo lẽ thường, Hứa Văn Tĩnh nên nói: “Hết tiền thì cứ nói với tôi, tôi có thể cho cậu vay ít.” Nhưng lời này đến miệng cô lại không nói ra được. Hiện tại con trai cô đang học đại học, cha mẹ đã già, không biết lúc nào sẽ có chuyện không may xảy ra, tiền bạc vẫn là thứ cô phải lo lắng nhiều nhất, nên không dám hứa sẽ cho Tiểu Lưu vay tiền.
Hứa Văn Tĩnh chỉ có thể đồng cảm trong lòng, vỗ nhẹ vai Tiểu Lưu: “Xe đến núi ắt có đường, nghĩ thoáng ra đi.”
Tiểu Lưu châm một điếu thuốc, lặng lẽ hút, khói thuốc lượn lờ trước mắt, khiến Hứa Văn Tĩnh phải che mũi lại.
“Thu xếp tâm trạng đi, lát nữa quay lại làm việc cho tốt.”
Nói xong, cô bước đi trên đôi giày cao gót đen, phong thái chuyên nghiệp, vừa đi được vài bước thì đụng phải Châu Tỉnh Chi. Cô giật mình, tay ôm ngực, nhìn về phía anh ta: “Giáo sư Châu? Có chuyện gì sao?”
“Ồ,” Châu Tỉnh Chi liếc nhìn về hướng Hứa Văn Tĩnh vừa đi tới, sau đó quay sang cô: “Tôi muốn hỏi về việc sắp xếp bữa sáng ngày mai.”
“Đã sắp xếp ổn thỏa rồi.”
“Có một vài chi tiết tôi muốn xác nhận lại với cô.”
“Ừ… Được thôi.”
“Cô bận lắm không?”
“Không bận.”
“Vậy thì phiền cô rồi.”
“Không phiền đâu, các ngài đều là khách quý của khách sạn chúng tôi.”
“Từ khi xảy ra sự cố ở Mỹ, tôi đã cẩn thận hơn trong mọi việc, mong cô đừng trách.”
“Tôi hiểu mà, có thể thấy giáo sư Châu là người rất có trách nhiệm.”
“Quản lý Hứa thật biết cách nói chuyện, tôi chỉ làm đủ tốt thôi.”
Tiểu Lưu vừa hút xong điếu thuốc, bước về phía trước. Khi vừa rẽ qua góc thì thấy Hứa Văn Tĩnh đang nói chuyện với Châu Tỉnh Chi. Hai người vừa định rời đi thì Tiểu Lưu cũng vừa đến gần.
Hứa Văn Tĩnh giới thiệu: “Đây là giáo sư Châu. Chúng tôi có vài việc cần phải lo liệu trước.”
Châu Tỉnh Chi nhanh chóng nói: “Tôi biết rồi, không cần giới thiệu.”
Hứa Văn Tĩnh ngạc nhiên: “Hóa ra hai người quen nhau?”
Tiểu Lưu đáp: “Giáo sư Châu trí nhớ tốt, vẫn nhớ được một kẻ vô danh tiểu tốt như tôi.”
Châu Tỉnh Chi nhìn Tiểu Lưu trong bộ đồng phục công việc, cố ý nói: “Tiểu tốt gì chứ, trước đây cậu Lưu từng làm việc cho Vương tổng ở câu lạc bộ, cũng là cánh tay phải của Vương tổng. Giờ sao lại đến làm việc ở khách sạn, là điều sang đây để rèn luyện quản lý phải không?”
Câu nói này khiến Tiểu Lưu cảm thấy nhục nhã, không biết phải đáp lại thế nào. Hứa Văn Tĩnh vốn là người biết ăn nói, liếc nhìn Châu Tỉnh Chi rồi lại nhìn Tiểu Lưu, giải thích: “Không phải đâu, bên này đang thiếu nhân lực, Tiểu Lưu có kinh nghiệm làm việc ở khách sạn nên tạm thời đến đây hỗ trợ, xong việc sẽ quay lại.”
Châu Tỉnh Chi gật đầu, cố tình hỏi: “Vì hội nghị học thuật lần này phải không?”
Hứa Văn Tĩnh đáp: “Không phải, cuối năm có nhiều người nghỉ việc.”
Châu Tỉnh Chi nói: “Nghỉ việc lúc này không phải là lựa chọn sáng suốt, cố gắng làm đến cuối năm còn có thưởng Tết.”
Hứa Văn Tĩnh cười: “Giáo sư Châu không biết đấy thôi, họ đâu có được đãi ngộ tốt như các trí thức cao cấp như ngài. Đừng nói đến thưởng Tết, đến bảo hiểm xã hội và phúc lợi cũng chẳng có.”
Châu Tỉnh Chi nhướng mày: “Sống ở nước ngoài lâu, tôi cũng khó thích ứng với những thay đổi ở đây.”
Hứa Văn Tĩnh cười không nói gì, bước theo anh ta rời xa. Tiểu Lưu chỉ đứng im lặng nhìn theo.
Tối hôm đó, khi Tiểu Lưu vừa thay xong đồng phục thì Châu Tỉnh Chi xuất hiện ở cửa như thể đã canh giờ từ trước. Tiểu Lưu như thường lệ gật đầu chào hỏi, Châu Tỉnh Chi chỉ cười, hôm nay dường như kiên nhẫn hơn mọi khi. Khi Tiểu Lưu vừa định bước đi thì Châu Tỉnh Chi đột ngột gọi: “Cậu Lưu.”
Trong một ngày bị gọi là “cậu Lưu” hai lần, Tiểu Lưu vẫn thấy hơi lạ tai. Bình thường, trong mắt người khác, cậu chẳng khác nào con mèo con chó, chẳng đáng gọi tên. Tiểu Lưu Tiểu Lưu là cái tên mọi người gọi quen miệng. Ngay cả Hứa Văn Tĩnh có lẽ còn chẳng nhớ tên đầy đủ của cậu.
Cậu cảm thấy mình như không xứng có một cái tên, chứ đừng nói đến việc được gọi một cách lịch sự như “cậu Lưu”. Thực ra, tên đầy đủ của cậu là Lưu Bình.
Châu Tỉnh Chi nói: “Cậu Lưu có thể giúp tôi một việc được không?”
Lưu Bình nhìn anh ta: “Việc gì?”
Châu Tỉnh Chi rất lịch sự: “Tôi đang định đi rửa xe, có hai chiếc, tôi không thể lái cả hai đi một lúc. Cậu có thể giúp tôi lái một chiếc đến tiệm rửa xe ở góc đường không? Rửa xong rồi lái về. Xin lỗi vì làm phiền cậu.”
Nói rồi, anh ta đưa vài tờ tiền cho Lưu Bình: “Đây là tiền tip.”
Lưu Bình nhìn qua, thấy Châu Tỉnh Chi ra tay khá hào phóng. Cậu do dự rồi nhận lấy: “Chìa khóa xe đâu?”
Châu Tỉnh Chi đưa cho cậu: “Xe đậu trong hầm, cậu phải đi cùng tôi để lấy xe.”
“Không vấn đề gì.” Lưu Bình nhét tiền vào túi, cúi đầu theo sau Châu Tỉnh Chi.
Châu Tỉnh Chi nhìn cậu một lúc rồi đột nhiên hỏi: “Cậu thiếu tiền tiêu à?”
Lưu Bình ngạc nhiên: “Ý anh là gì?”
Châu Tỉnh Chi giải thích: “Tôi đang tìm vài người làm thêm, đó là công việc của một người bạn ở nhà máy. Khoảng hai mươi ngày, buổi tối đến văn phòng làm ca trực, chỉ cần dậy giữa đêm đi kiểm tra máy móc vài lần, tránh bị trộm cắp. Lương khá tốt, không ảnh hưởng đến công việc ban ngày. Nếu cậu biết ai, giới thiệu cho tôi nhé?”
Lưu Bình hỏi: “Yêu cầu gì?”
Châu Tỉnh Chi cười: “Biết đọc chữ là được, vì cần phải ký tên.”
Lưu Bình im lặng một lúc rồi nói: “Anh nghĩ tôi làm được không?”
Châu Tỉnh Chi không ngờ cậu lại thẳng thắn như vậy, nhìn cậu một chút rồi đáp nhanh chóng: “Đương nhiên là được. Ban đầu tôi cũng định hỏi cậu, nhưng lại nghĩ cậu có thể khá bận.”
Nói chuyện đến đây thì cả hai đã đến hầm xe, tìm được xe, và mỗi người lái một chiếc.
Bản dịch của Đậu Mơ.
Vui lòng không copy hoặc re-post ạ. Tớ xin chân thành cám ơn!
ĐẬU MƠ MÊ NGÔN TÌNH 